нужна ее магия и, естественно, одаренные наследники. Весьма взаимовыгодная сделка, как ни крути.
– Вот когда-нибудь эта твоя расчетливость тебя точно погубит, – указал на него дымящейся сигарой Иттан, по-прежнему хмурясь.
– Моя расчетливость – это то, благодаря чему я вообще жив до сих пор, – парировал Дарен, едва подавив приступ раздражения. При всей привязанности и уважению к старшему брату, его привычка читать нотации постоянно выводила из себя.
Иттан помрачнел еще больше, но развивать тему не стал. Да и Дарен тоже. Неприятные воспоминания о том, как тяжело пришлось, когда отец выставил фактически на улицу, изрядно испортили настроение. В гостиной воцарилась тишина. Все-таки сказывалось, что столько лет жили порознь. Когда-то дружные и стоявшие друг за другой горой братья теперь должны были заново притираться друг к другу.
Но думать об этом Дарену совсем не хотелось. Он снова глянул на часы.
– Ладно, пойду к себе. Портал к артефакторам появится в моей спальне с минуты на минуту.
– Тебе не терпится ее увидеть? – впервые за весь вечер Иттан улыбнулся.
– Мне не терпится удостовериться, что она – моя гарантия получения Вайенс-Холла, – возразил Дарен. – Если я смогу точно убедиться в наличии у Милены нужной мне магии, то я сразу же ее и выкуплю. А то с этих артефакторов станется, начнут еще какие-нибудь условия выдвигать.
Но пока все шло, как и договорились. Посреди его спальни приглашающе мерцал портал. Раньше Дарену не доводилось бывать в обители артефакторов, так что он даже не представлял, что именно увидит. Хоть Сатор как-то раз и расписывал, что их магическое пристанище – это просто шедевр, но духи зачастую любили чересчур приукрасить.
Отчасти из-за этого, Дарен не сомневался, что уверения в красоте невесты тоже весьма преувеличены. Конечно, внешность тут была далеко не самым главным фактором, но все же.
Так что Дарен был готов ко всему. По крайней мере, он так считал ровно до того момента, как оказался по ту сторону портала. Он даже толком осмотреться не успел, как на весь сад рванула мощнейшая магическая вспышка.
Благо, опыт сказался, Дарен успел в долю секунды выставить защиту, а вот окружающей реальности повезло меньше – на миг она даже скомкалась, как поврежденные декорации дешевого театра. И пусть тут же начала снова восстанавливаться, он медлить не стал, рванул прямиком к источнику неведомого магической выплеска столь чудовищной силы.
Нет, артефакторы точно последние идиоты! Как они вообще додумались разместить здесь высасывающий магию фонтан?!
Дарен схватил незнакомку за талию, иначе бы девушка точно упала в воду. Но даже толком разглядеть ее не успел, как примчался Сатор.
– Что…что… – дух неестественно раздувался как лягушка, от переизбытка вокруг магии его нещадно колыхало. – Что тут вообще творится?!
– Хотел спросить у вас то же самое, только менее цензурно, – процедил Дарен сквозь зубы. – Вы в своем вообще
