спросить? – повторила звёздочка. – Первый раз вижу девочку, которая хочет что-то спросить, а не попросить. Ты удивляешь меня. Я тебя внимательно слушаю.
– Скажи, пожалуйста, вы, звёзды, когда-нибудь отдыхаете?
– Отдыхаем? – переспросила звёздочка.
– Ну, днём, например, вы спите?
Раздался серебристый переливчатый смех. Звёздочка в руке Ани задрожала и пустила во все стороны множество световых лучиков. Она смеялась.
– Нет, мы никогда не спим. Днём, пока над вашей половиной планеты светит солнышко, мы освещаем другую её половину.
– Неужели вы никогда не устаёте? – спросила Аня.
– Конечно, устаём, но такова наша судьба, – ответила звёздочка. – Если не мы, то кто же тогда будет светить? И потом, это не очень интересно – спать.
– Нет, это очень интересно! – горячо возразила Аня. – Ведь так приятно положить голову на мягкую подушку, накрыться тёплым одеялом и сладко заснуть. А ещё ведь нам снятся сны.
– А что такое сны? – спросила любопытная звёздочка.
– Сны – это такой волшебный мир, где возможно всё-всё. Там можно летать, как птица, разговаривать с животными, есть мороженое сколько захочешь, стать балериной или принцессой… – размечталась Аня.
И звёздочка, наверное, тоже.
– А я во сне смогла бы стать человеком? – спросила она. – Мне бы хотелось походить по земле, попробовать пальцем воду и понюхать цветы, как это делают люди.
– Конечно, ты смогла бы! – воскликнула Аня.
– Тогда сон, наверное, не так уж и плох… – вздохнула звёздочка. – Но я никогда не узнаю этого, ведь звёзды не спят.
Аня задумалась, как же помочь звёздочке заснуть.
– Я знаю! Звёздочка, ты ведь можешь выполнить заветное желание? – спросила девочка.
– Конечно, – встрепенулась звёздочка. – Тем более, что ты мне очень нравишься. Говори, чего ты хочешь.
– Я хочу, чтобы все звёздочки научились спать! – радостно сказала Аня. – Чтобы вы могли отдыхать, хоть иногда, например, когда на небе плотные облака. Ведь вашего света тогда всё равно не видно, так что никто от этого не пострадает. Или вы можете спать по очереди, и тогда каждая из вас увидит волшебные сны.
Звёздочка надолго замолчала.
– Аня, ты удивительная девочка. Я никогда раньше не видела человека, который загадал бы что-нибудь для звёзд, – сказала она. – Неужели ты ничего не хочешь для себя?
Аня смутилась.
– Вообще-то, я много чего хочу. Но это всё не так уж сложно осуществить. Тем более, – тут она понизила голос, – я подозреваю, что у меня мама – волшебница. Только она не говорит об этом.
– Я понимаю, – сказала звёздочка. – В таком случае с удовольствием исполню твоё желание. И спасибо тебе за него.
И звёздочка спрыгнула с Аниной ладони, поднялась вверх и вспыхнула ярким светом, протянув свои тонкие лучики к каждой звезде, что виднелись на тёмном небе. А потом она взорвалась,
