к одному техасскому миллионеру. К сожалению, заболела жена. Рак груди. Приходилось много времени проводить с ней, так что летать я больше не мог. Она из Англии и очень хотела провести последние дни здесь, с родными. Мне удалось пройти переобучение и получить наземную работу – авиадиспетчером в Гатуике.
– Как в фильме «Управляя полетами»?
– Да, только на самом деле там все не так.
Принесли икру. Ее подали в серебряной мисочке, обложенной льдом, с крохотными блинчиками и горкой сметаны. Серебристо-серые икринки были размером с миниатюрные горошинки. Ничего подобного Рэд прежде не видела. Ей они напомнили лягушачью икру.
Брайс показал, как это нужно есть: положил на блин немножко сметаны, на сметану водрузил немножко икры и, взяв блин руками, отправил все в рот.
Она сделала то же самое и попыталась замаскировать первоначальный шок. Ощущение было примерно такое же, как в детстве, когда она простудилась и мать заставляла ее пить рыбий жир. А потом она почувствовала, как тают на языке шелковистые икринки, и испытала что-то вроде волнительного трепета, осознав, что ест самый знаменитый и дорогой деликатес.
– И как? – спросил он.
– Изумительно!
– Вы – изумительная. – Он вдруг достал из внутреннего кармана колоду карт и развернул их веером, так что ей открылись все до единой карты.
– Ух ты! Впечатляет.
Он повернул карты так, чтобы их видела только она.
– Выберите одну. Любую. Дотроньтесь до нее, но мне не показывайте.
Она дотронулась до дамы червей:
– Готово.
Он тряхнул кистью, и карты сложились с легким шелестом. Снова развернул:
– Видите свою?
Ее карты не было. Рэд нахмурилась и оглядела стол – куда же она запропастилась?
– Нет. Не вижу.
– Откройте сумочку.
Она наклонилась, подняла с пола сумочку, щелкнула застежкой, открыла… И ахнула. Червонная дама лежала между телефоном и тюбиком помады. Рэд взяла ее.
– Вы эту выбрали? – спросил он.
– Невероятно! Как вы это сделали?
Он пожал плечами:
– Фокусы – мое хобби. Я занимаюсь этим ради удовольствия. Слышали о Волшебном замке в Лос-Анджелесе?
Рэд покачала головой.
– Бывали в Лос-Анджелесе?
– Нет.
– Может быть, я свожу вас туда когда-нибудь. Кто знает…
Она усмехнулась:
– В Лос-Анджелес я бы с удовольствием.
– У вас ничего не пропало?
– Вроде бы нет.
Он опустил руку в боковой карман и достал часы. Это был ее «свотч».
– Как? – воскликнула она.
Он передал ей часы, и она надела их на запястье.
– Да, вы меня поразили.
– Вы меня тоже.
Вопреки всем своим принципам – и совету Рэкел, – она все же пригласила его
