часть лица веером. И её подруга, брезгливо косясь на мужской наряд мисс Веры, согласно кивнула.
– Ужасная девица. Позорит всё приличное общество.
– Интересно, кто этот мужчина, что осмелился с ней разговаривать?
Возможно, в другой день и час Людвиг прислушался бы к этим словам и поспешил ретироваться. Но он почти три года сносил презрение общества из-за супруги и прекрасно помнил зарёванные глаза мисс Веры. Несомненно, раз содержание чужой беседы донеслось до его ушей, то девушка тоже ни одного слова не упустила.
Людвиг исподволь глянул на мисс Веру. Да, действительно услышала. Вон как губы до узкой черты поджала.
– Право, мне очень приятно познакомиться с такой прогрессивной девушкой, как вы! – действуя согласно порыву, намеренно произнёс маг погромче. – Ваш современный взгляд на мир и ум достойны искреннего восхищения.
Сказав так, Людвиг сделал шаг вперёд и, ухватив затянутую в перчатку руку мисс Веры, галантно поцеловал кончики её пальцев. В этот момент дамы как раз с ним сравнялись, а потому едва не сбились с шага, не желая упустить столь пикантное событие из внимания. Он не сомневался, что эти сплетницы уставились на него во все глаза, и был рад возможности досадить им пониманием, что их единственно правильное мнение оказывается разделяют не все люди на земле.
Мисс Вера от комплимента зарделась, но, несомненно, поняла с чем поступок Людвига связан. Иначе вряд ли бы девушка прижала к себе свою тетрадку и, набравшись решимости, как можно твёрже сказала:
– Нам в одну сторону, мистер Вишневский. Вы не составите мне компанию?
– Разумеется. Буду счастлив провести в вашем обществе ещё несколько минут. Вы очень интересная собеседница.
После этих слов они вместе зашагали прочь от дам, замерших от неожиданности и возмущения. При этом, что на лице мисс Веры, что на лице Людвига появились задумчивые, но более чем довольные улыбки.
– Это был смелый поступок. Обычно мужчины бегут от меня без оглядки, – через смех призналась девушка, когда они покинули пределы парка и вышли на улицу.
– Просто я не каждый снобизм поддерживаю.
– То есть моё желание иметь права мужчин вы осуждаете, но…
Фраза не прозвучала до конца, но её смысл был и так понятен.
– Да, эти дамы вели себя ещё более вызывающе.
За такие слова Людвигу достался испытывающий взгляд. А затем мисс Вера устало вздохнула и сказала:
– Мне нужно на Академическую улицу, так что если нам дальше не по пути, то я покину вас на следующем перекрёстке.
– Да, нам дальше не по пути.
Цели прийти куда-либо Людвиг Пламенный перед собой не имел, но спутница ему не была нужна. Тем более, мисс Вера не только раздражала его. Её облик он по‑прежнему считал неприемлемым. Локоны и женская шляпка нисколько не сглаживали недопустимость мужского наряда. Скорее, напротив.
– Позвольте
