есть своя «столица», свой говор, свой национальный костюм, свои символы (герб, флаг и характерные представители животного и растительного мира), своя особенная природа и неповторимые достопримечательности, которыми не может похвастаться никакой другой регион Швеции. Возможно, именно этот факт воспитывает в шведах гордость и восхищение своим, пусть даже очень маленьким поселком.
Все провинции, в свою очередь, объединяются в три крупные исторические области: Гёталанд, Свеаланд и Норрланд. Последняя именуется так исключительно благодаря расположению на самом севере страны: Норрланд буквально значит «Северная земля».
Гёталанд и Свеаланд получили свои названия по населявшим эти края в период со II в. до н. э. по рубеж I и II тысячелетий германским племенам – гетам и свеям. Оба народа, будучи родственными, издревле вместе выбирали короля, однако последнее слово всегда оставалось за свеями. Главенствующая роль этого племени прослеживается даже в нынешнем названии страны: «Швеция» (по-шведски Sverige – со временем преобразовавшееся шведское словосочетание Svea rike) означает «Королевство свеев»: во второй половине I тысячелетия свеи завоевали и присоединили к себе гетов, хотя различия между народами продолжали сохраняться на протяжении всего Средневековья.
Следует отметить, что в прежние времена внимание нередко уделялось и областям, связанным друг с другом не географическими и политическими границами, а тесными узами природных ресурсов и народных промыслов. Подобные районы могли охватывать несколько провинций – так появились, например, Стекольное королевство Гласрикет (Glasriket), поражающие своей красотой прибрежные районы самой полноводной реки Швеции – Индальсэльвен (Indalsälven) и цепь горных рудников Бергслаген (Bergslagen).
В провинции Смоланд вот уже более двухсот лет работают стеклодувы, некогда превратившие один из беднейших регионов страны в «Стекольное королевство», непризнанной столицей которого является Коста (Kosta). Именно здесь, на песчаном юге Швеции, больше 200 лет назад начали производить стекло, и в окрестностях именно этой деревеньки до сих пор можно найти целое скопление стекольных мастерских, знаменитых на всю Швецию своим высочайшим качеством. Удивительно то, что за все эти годы условия труда стеклодувов практически не изменились, благодаря чему техника производства осталась прежней.
Район Бергслаген – это горная область Центральной Швеции, исторически объединившая три провинции (Вестманланд, Вермланд, Даларна, однако в настоящее время к Бергслагену причисляют и части Нэрке, Эстергётланда, Упланда и Естрикланда). Точное время появления здесь шахт определить никто не может; существуют лишь отдельные упоминания о шахте Нурберга (Norberg), появившиеся, правда, уже в XII в. Поэтому Нурберг принято считать самой древней промышленной зоной Швеции. В то время руды было так много, что шахтеры вполне могли трудиться не под землей, а на ней. Добыча руды производилась исключительно в летнее время; зимой огромные запасы перерабатывали с тем, чтобы железо стало более ковким и одновременно крепким. Со временем люди научились
