необходимая в ее положении, вытеснила все другие мысли. Жаль, что мне это было не дано. Не дано так просто забыть о Сэнди и Кэти Паттерсон, да и о многом другом. Особенно по ночам, когда я закрывал глаза, чтобы уснуть. Я мог бы обратиться в суд и настоять на решении по поводу дочери, заставить судью составить порядок посещений и вынудить Хейли проводить со мной каждый второй уикенд и каждый второй четверг, как было раньше. Но я понимал, что это лишь испортит все окончательно. Провернешь такое с шестнадцатилетней, и можешь потерять ее навсегда. Поэтому я ее отпустил и занял выжидательную позицию. Решил выжидать и наблюдать издалека. У меня должна была остаться вера, что Хейли в конце концов поймет: мир не делится на черное и белое, что есть и серые оттенки. И что ее отец пребывает именно на серой полосе.
Но был вопрос, который нависал над этой верой словно грозовая туча. Как можно надеяться на то, что кто-то тебя простит, когда глубоко в душе ты сам не можешь простить себя?
Зажужжал телефон, и я принял звонок от Баллокс, только что вышедшей из здания суда в центре города.
– Ну, как прошло?
– Думаю, нормально. Шелли Алберт, конечно, была не особо рада, но судья надавил на нее по поводу пункта о сотрудничестве, и в конце концов она сдалась. Итак, мы вышли на сделку, осталось уломать Дейрдру. Переговоры велись при закрытых дверях, и Рэмси там не присутствовала. Нам придется проехаться до тюрьмы и рассказать ей о новом предложении окружного прокурора.
– Хорошо. Сколько у нас времени?
– По сути, сорок восемь часов. До вечера пятницы. Судья намерена выслушать нас в понедельник.
– Ладно, тогда поедем к ней завтра. Я вас познакомлю, там ее и уломаешь.
– Договорились. А ты где? Я слышу какие-то вопли.
– На тренировке по футболу.
– Правда? Вы с Хейли наладили отношения? Так это ж здо…
– Не совсем. Просто смотрю. Что планируешь дальше?
– Наверное, поеду обратно в юридическую библиотеку и добью те папки. На мой взгляд, в Пасадену ехать за протоколами поздновато.
– Спасибо, что взяла на себя Рэмси.
– Была рада. Мне и правда понравилось, Микки. Хочу больше уголовных дел.
– Организуем. Давай, до завтра.
– Подожди, еще кое-что. Есть секундочка?
– Конечно.
– Я села слева от судьи, как ты и предложил. Знаешь, думаю, помогает. Меня он внимательно слушал, а Шелли, когда она отвечала, все время прерывал.
Я мог бы намекнуть, что внимание судьи вызвано иными причинами: Дженнифер Аронсон – привлекательная и активная девушка двадцати шести лет, а Шелли Алберт, на сутулых плечах и нахмуренных бровях которой лежит бремя доказывания, провела в офисе окружного прокурора уже целую жизнь.
Однако вместо этого я сказал:
– Вот видишь, я тебе говорил.
– Спасибо за подсказку, – поблагодарила
