оппонента в фарш.
– Значит, решил жениться, Од? – Декс откинулся на спинку кресла и улыбнулся темноте, в которой видел лишь очертания сидящего напротив человека.
Он уже привык видеть людей при помощи магии, без лиц и одежды, только сияющие потоки: эмоции, характерные черты и желания. Они сплетались в световые карты, образовывая этакий внутренний скелет, индивидуальный для каждого и переменчивый как ветер.
Оден был наполнен уверенностью, спокойствием, презрением к конкурентам и азартным предвкушением. Декстер чуть приподнял брови. Неужели эта девочка так его зацепила, что он уже предвкушает следующую встречу?
– Отец плешь проел. Ты многого достиг, сын, пора обзавестись семьей! – поворчал Оден и отхлебнул огненную жидкость. – А ты что, решил найти себе бесплатную сиделку? Ребята говорят, что после ранения ты не годишься для женитьбы.
– Тебе ли не знать, Од, что в мужчине главное не ноги, – парировал Декс. Он, в отличие от остальных собравшихся, Одена не боялся.
– Оу, так значит будешь претендовать на красотку? Давить на жалость? Уже знаешь программу отбора? Решил в чем меня отделаешь на этот раз, в танцах, охоте или по старинке с мечом в руках? – последнее Араксский сказал нарочито громко.
Со всех сторон послышались смешки. Те женихи, что присутствовали в гостиной, к воину приближаться побаивались, зато насмешку над заведомо слабым конкурентом поддержали с удовольствием.
Декс прекрасно видел их страх, пренебрежение и ехидство, но и бровью не повел. Хорошо смеется тот, кто смеется последним.
– Ты уже немолод, Од. До сих пор думаешь, что женщину можно покорить только силой?
– Ледяную сталь? Да. О да, – предвкушение в каждом звуке. – Это будет самая интересная битва. Не влезай в неё, Декс. Я укрощу эту норовистую кобылку. Я её выбрал. Решишь влезть, я забуду нашу старую дружбу и сотру тебя в порошок.
– Дрожу от страха. Убежал бы, да не могу, – усмехнулся Шайн Блинд.
Забавляли его не мнимые угрозы Одена, а реакция на них остальных обитателей гостиной. Они прижали ушки, как испуганные щенки. Даже самые гордые, такие как сын лорда западных островов – Адольф фон Поллок. Неужели Оден успел запугать всех? Для чего?
Если он так пытается выполнить задание отца, это провал. Заговорщики с перепуга начнут скрываться особенно тщательно и выследить их станет сложнее. Конечно, Од никогда не был хорошим стратегом, но и идиотом тоже не был. Неужели мозг на турнирах отбили окончательно? Декстер начал понимать, почему правитель доверил миссию ему, не полагаясь на собственного сына.
– Господин Шайн Блинд, – звонкий мальчишеский голос над ухом. – Лорд Фрейн просил передать вам это. Заполните анкету жениха. Вы единственный, у кого её нет…
– Хорошо. Сопроводи меня в комнаты. Мне потребуется помощь слуги, чтобы изучить её и написать ответы.
Скрип инвалидной коляски заглушил несколько смешков
