Судя по нашивкам, он занимал достаточно высокий пост в Императорской администрации.
Ярослав стремительно поднялся с кресла, встречая чиновника.
Семён ожёг молодого человека укоризненным взглядом: дескать, чего ты тут закрываешься, пропуская важного гостя вперёд.
– Это, Кубрат Эдуардович, – торопливо проговорил директор, – и есть тот самый Отдел Исторического Моделирования, о котором наш институт сообщал Князю-Императору.
– Эт хорошо, – неожиданно тонким голосом проговорил представитель администрации Князя-Императора. – И чем данный отдел может заинтересовать Князя-Императора?
Директор НИИМИ вытолкнул вперёд Семёна.
– Объясни господину Ринскому специфику исторического моделирования.
Семён нервно пожевал губы, бросая умоляющие взгляды на Ярослава, будто тот смог бы рассказать о том, в чём ещё и сам не до конца разобрался.
Поняв, что помощи ждать не приходится, Семён начал издалека:
– Задачей Отдела является анализ возможных последствий того или иного события посредством изучения пространственно-временного континуума, – уверенно выпалил он на едином дыхании.
– Ясно! – заявил Ринский, благожелательно кивнув, – заним-майтесь! Финансирование будет предоставлено. А… направление дальнейшего исследования вам будет предоставлено позднее. Займитесь пока… вопросом… проблемы со столицей.
Он величаво кивнул и неспешно удалился.
– Ф-фу… – устало выдохнул Ярослав, плюхнувшись обратно в кресло.
– Действуй! – бросил напоследок Семён, – надеюсь, больше тебя не потревожат, – и с сомнением добавил, – Во всяком случае я на это рассчитываю.
Двери за посетителями закрылись. Над клавиатурой постепенно материализовалась голограмма серьезного Костика.
Ярослав вновь повернулся к экрану внезапно включившегося монитора.
Теперь на нём мрачно висели над странно знакомым городом, почти не двигаясь ни в ту, ни в другую сторону тяжелые темно-свинцовые не то облака, не то тучи. А может, и вообще дым от пожаров.
Ярослав невольно ещё раздвинул экран, стараясь разглядеть больше подробностей. Широкая площадь, окружённая тёмными, словно закопчёнными зданиями выглядела не редкость удручающе. Пылали пожары, разнося дым и сажу по окрестностям. Полуразрушенные башни смутно знакомой по подзабытым старым картинкам крепости печально смотрели на разгорающийся огонь.
Слышался вой пламени и треск чего-то в нём сгораемого. Потрясенно бегали по площади люди, тщетно стараясь скрыться от невыносимого жара. На короткое мгновение, сквозь клубы дыма проступил некогда величественный силуэт храма, яркие радостные картинки которого, ещё не закопчённого и не разрушенного, внезапно всплыли в памяти.
– Где это? – озадаченно выговорил Ярослав, – почему мне кажется
