отвернулся к подскочившему к ним пожилому собеседнику.
– Рад видеть тебя, – пожал ему руку, – не думал, что придешь. Слышал, ты в последнее время на юге живешь, крокодилов разводишь.
– И тебе не хворать, Хмурый, – девушка издала смешок, прозвище ему подходит, хмурый он везде хмурый, – Было дело да не задалось, вот вернулся, решил тряхнуть стариной, слышал, ты метишь в Совет вместо Лютого.
Услышав знакомое имя, Наира отвернулась, молясь, чтобы никто не заподозрил, как тема эта ей неприятна. Лютый был главой клана волков Восточного побережья, нрав имел крутой и также был скор на расправу чуть что не по его. Славу снискал себе лютого приверженца чистоты крови, людей презирал, а вот смесков почему-то яро ненавидел. Лет двадцать назад вырезал всех полукровок своего клана, за что в народе и получил прозвище Лютый. Разбирательство по тому делу было громкое, но в те времена глава клана имел неограниченную власть над своими соплеменниками, и вся эта история не просто сошла тому с рук, но и даровала десятое, заключительное место в совете Двуликих.
Тело прошиб озноб, насколько же жестоким является Альтаир, что претендует на место Лютого, жестокость которого не знает границ даже по меркам демонов.
– Так говорят? – поднял смоляную бровь в притворном удивлении и флегматично добавил. – Народу, видимо, виднее.
И вроде прямо не сказал о своих намерениях, но всем сразу стало понятно, чего он желает и к чему стремится.
– Виднее, не виднее, но я пришел обозначить свою позицию, – не стал размусоливать пожилой собеседник, – найдешь грааль, и мой голос твой.
Стоя слева от Альтаира, Наира ощущала себя как муха в паутине, только она пробиралась не сквозь плотный кокон, а через дебри недомолвок. Мужчины поняли друг друга с полуслова, продолжая беседу уже про особенности охоты на медведя, оставив ее кутаться в ореоле недосказанности и витавшей в воздухе тайны, которая вроде как всем известна, но говорить о ней в приличном обществе не принято. Неприличном, передумала она, когда увидела, как в дальнем углу за колонной мелькнули чьи-то трусики и оголенная часть бедра.
– Что, Тайр, радуешься своей победе? – вальяжно, держа бокал шампанского в руке, к их столику подошел еще один мужчина.
– Ба, какие люди, Сергей Геннадьевич, вы ли это? Какими судьбами? – вклинился между мужчинами Стас, появившийся будто из ниоткуда, манера речи которого неожиданно для нее поменялась с мрачно-недружелюбной на компанейско-развязную.
– Да вот, пришел поздравить нашего «брата» с победой в тендере, – высушил напиток залпом, – разработка месторождений золота, как никак, хотя завидовать нечему, с Лютым сотрудничать – себя не уважать.
Несмотря на колкие фразы, мужчина был расстроен. Холеный, на вид лет тридцати пяти, смуглый, угольные вихры его торчали во все стороны, так и маня взъерошить их еще больше, проверить, такие ли они мягкие на
