на ноги.
Рядом изба, но, во облом, дверь на крыльце подпёрта палкой. Юрий рванул дальше. В хлеву недовольно замычала корова. Следом пронзительно заверещали овцы. Юрий проскочил мимо, рукав шерстяной рубахи лишь шаркнул по тёмным брёвнам. Там, дальше, огород, а за ним тёмная громада тайги. Лишь бы успеть добраться до неё! Лишь бы успеть!
Рядом грохнул выстрел. Юрий дёрнулся в сторону. Лапоть очень не вовремя споткнулся о грядку с морковкой. Юрий с разгона брякнулся на соседнюю грядку с капустой.
Что? Что это было? Юрий перевернулся на живот. Да это же дед Арсен! Через хилый забор отлично видно, как дед Арсен весьма бойко для своих лет бежит через соседний огород. Но вот он остановился и обернулся. Ого! Юрий аж подался вперёд. В руках у деда Арсена ружьё!
Оба ствола разом выплюнули облако чёрного дыма. Грохот выстрела ударил Юрия по ушам. Дед Арсен тут же переломил ружьё пополам. Стрелянные гильзы сами вылетели вон. Одним махом дед Арсен вогнал на их место новые патроны. И тут же ружьё со щелчком выпрямилось.
Юрий ужом пополз прямо по грядке. Парадная рубаха безнадёжно испачкана. Руки без малейшей жалости переломали нежные ростки капусты и намотали на ладони длинные стебли гороха. Невероятно! Достать хорошую свинцовую дробь очень трудно, а настоящий порох так вообще невозможно. Однако дед Арсен начисто забыл о бережливости. Ружьё в его руках вновь с грохотом окуталось чёрным дымом.
Но-о-о… Юрий аж крякнул с досады. Проклятый летун увернулся-таки буквально в последний момент! Ещё немного, и он точно сразит деда Арсена голубой молнией. Юрий вскочил на ноги. Бежать! Бежать! Бежать!
За спиной треснула голубая молния, а выстрелов больше нет. Всё, дед Арсен убит. Кромка леса рядом совсем! Юрий с разгона перемахнул через низенький заборчик. На этот раз за тёмную доску зацепились штаны. Но, получилось! Ещё немного, и точно бы расшиб голову о ствол тонкой ели.
Получилось! Получилось! Получилось! Юрий невольно сбавил шаг. Бежать с прежней скоростью по густому лесу невозможно. Зато за спиной больше не слышно стрёкота проклятых летунов. Неужели машина, что убила деда Арсена, так и не последовала за ним? Юрий рукой зацепился за тонкий ствол и развернулся. Гора с плеч! Летун, действительно, так и не бросился за ним в погоню. Вместо этого адская машина свернула в сторону и погналась за другим человеком. И-и-и… От досады Юрий едва не прокусил нижнюю губу. Даже сквозь деревья видно, как односельчанина прямо в спину ударила голубая молния. Вот ещё один человек так и не сумел добежать до спасительного леса.
К горлу горьким комком подступил страх. Крики у церкви продолжаются, но быстро идут на спад. Даже очень быстро. Юрий развернулся и вновь побежал. В это трудно поверить, но отец Кондрат был прав. Такие милые, такие интересные летуны, что с весёлым стрёкотом кружили над кедровыми посадками, на деле способны убивать людей с одного выстрела. Можно не сомневаться, что отец Кондрат убит, а так же все прочие односельчане, что не сумели удрать.
Бежать. Бежать.
