странно мы смотрелись: он – настоящий лорд, да ещё и одетый с иголочки, и я – абсолютно обнажённая и прижатая к его груди.
– А ты будешь хорошей ученицей? – поинтересовался с хитрой улыбкой. При этом он неспешно поглаживал мой живот, опуская ладонь всё ниже, пока не накрыл ею моё лоно.
– Конечно, – проговорила, заставляя себя расслабиться и попытаться насладиться его лаской.
Вот только Мартин не собирался продолжать. Убрал руку, отошёл назад и спокойно вернулся обратно в своё кресло. Думаю, на моём лице отразилось настоящее разочарование, потому что он только ухмыльнулся и поманил меня пальцем.
– Иди сюда, милая. Только накинь халат. Он в шкафу.
Конечно, я так и сделала. Не то чтобы стеснялась ходить перед ним обнажённой, но в комнате было не очень-то и тепло, а мне совсем не хотелось замёрзнуть.
– Я сдала свой экзамен? – спросила, присаживаясь в кресло напротив лорда и всё же обхватывая пальцами ножку своего бокала и поднося тот к губам.
– Почти, – уклончиво ответил мой собеседник, отпивая своё вино. – Первую часть могу оценить на «хорошо». Следует немного поработать над взглядом. В нём должен таиться соблазн, а не вызов. Но это мелочи.
– А какой будет вторая часть? – спросила, всё же пригубив вино.
– О, Кати, это как раз самое интересное. В ней мы узнаем твою ценность, привлекательность, и кое-что ещё, – с воодушевлением произнёс Мартин.
Я не стала спрашивать, как именно он собрался это выяснять. Знала же, что ответ мне не понравится. А сам лорд решил выдержать театральную паузу, дыбы сильнее распалить моё любопытство. Но когда он заговорил, я пожалела, что вообще завела эту тему.
– Сегодня в этом чудесном доме проводится так называемый аукцион масок, – проговорил лорд Лендом. – И ты примешь в нём участие.
Я не понимала, о чём он говорит. Что имеет в виду…
– Ровно в десять, – пояснил Мартин, рассмотрев в моём лице недоумение. – То есть через десять минут, ты, моя милая, сбросишь халатик, наденешь маску и спустишься в таком виде в зал.
– Голая?! – воскликнула, искренне надеясь, что он пошутил. – Там же точно уже собралось немало мужчин!
– Очень на это надеюсь, – с улыбкой признался лорд. – Так вот, спускаешься, дожидаешься своей очереди, неспешно, грациозно и соблазнительно проходишь до второй лестницы и поднимаешься сюда.
– И всё? – спросила, почему-то подозревая, что это только начало. Причём начало моего полного морального падения.
– Нет. За тобой придёт тот, кто предложит наибольшую цену, – милостиво пояснил этот поистине аморальный тип.
А я просто растерялась. Отвернулась, опустила лицо и попыталась осмыслить услышанное. И пусть понимала, что будет происходить со мной потом. Но никак не могла это принять. Сейчас мне было тошно от самой себя, от своей глупости. Я понимала, что не смогу… Никак не смогу вот так продаться,
