Люсиль постоянно хихикала и любила посплетничать, но Флоранс ее обожала. Они делали друг дружке маникюр, и Люсиль стригла Флоранс.
– Дорогая, из-за дел нашей Элизы Люсиль не сможет к нам прийти! – произнесла Элен тоном, не терпящим возражений.
– Она бы никому ничего не сказала.
– Послушай, почему бы нам с тобой, чем звать ее в гости, не примерить лучше старые шляпы маман?
– Где они? Я их целую вечность не видела.
– Где-то на чердаке.
Флоранс срезала гроздья акации. Внимание сестер вернулось к металлическому ящику. Он был слишком тяжелым, такой не потащишь по ухабистой земле. Зато Элен без труда подняла крышку. Увидев содержимое ящика, она нахмурилась.
– Что там? – спросила Флоранс. – Выглядит как колбаски в обертке.
Элен осторожно развернула ткань, в которую была завернута одна из «колбасок».
– Боже мой! – поморщилась она.
– Никак это пластилин? – удивилась Флоранс. – Какой странный серый цвет.
Помимо «колбасок» в ящике находились какие-то стержни, провода и другие предметы.
– Зачем все это? – допытывалась Флоранс.
– Для взрывов. Это взрывчатка и все необходимое, чтобы привести ее в действие.
Глава 4
Элен вымещала злобу на чесноке и травах, которые измельчала в ступке. Все сестры собрались на кухне, помогая Флоранс готовить жаркое из кролика. Нынче они почти забыли о своих любимых кушаньях вроде cassoulet, noisettes de’agneau или coq au vin. Элиза натирала жилистого кролика горчицей. В таком состоянии он пролежит несколько часов, а завтра Флоранс будет тушить его на медленном огне. Сейчас она чистила картошку.
Покончив с кроликом, Элиза откинулась на спинку стула и положила ноги на стол.
– Элиза, в конце концов! – взорвалась Элен. – Сколько раз тебе повторять? Ты хочешь сломать еще один стул? Между прочим, на столе мы готовим еду.
– Прошу прощения, – пробормотала Элиза, ничуть не устыдившись, но ноги со стола убрала и села прямо.
– Так что? – спросила Элен, поднимая голову от ступки. Ее все еще злило безразличие средней сестры. – Ты продолжаешь поддерживать отношения с Виктором? Полагаю, это он попросил тебя закопать взрывчатку.
– Конечно. Он же спас мне жизнь.
– Ты этого не знаешь.
– Хорошо, он спас меня от ножа, приставленного к моему горлу.
Элен отвела взгляд, чтобы скрыть навернувшиеся слезы. Потянувшись, она сжала руку Элизы:
– И маки́ снова действуют, невзирая на произошедшее?
– Особенно после того, что произошло.
В здешних краях участников Сопротивления называли маки́. Они сражались против немецких оккупантов. Многие гибли. На их действия нацисты отвечали жестокими карательными мерами. Несколько недель подряд на всей территории Дордони
