от нее избавляться. Так еще не только экологию подправим, но и деньжат можно подзаработать. В казну или в чей-то кошель, как знать?
– Так в чем сложность? Тем более если это еще и деньги принесет.
– Проходили уже! Один раз завод у нас уже строили. Не здесь, конечно. Там, в горах. И видишь сколько денег он городу принес? Не видишь? То-то же! Вместо богатства получили экологическую катастрофу. Завод закрыли, скандал кое-как уладили. А мэр все не сдается. Однажды он, все-таки, добьется своего. Но, не в мою смену!
– Они же тебя просто выгонят.
– Не выгонят! Чтобы, что-то построить надо мой дом снести. А он все-таки относится к культурному наследию.
– Какому наследию?
– Да без понятия. Когда город строили, он уже был. И не только он.
– В смысле?
Старик указал рукой куда-то вдаль. Над серыми пиками мертвых сосен виднелась каменная постройка. То ли башня, то ли кусок стены. Форд не смог разглядеть с такого расстояния.
– Еще один храм.
– Храм? Чей?
– Да без понятия. Никто не знает.
– Как так?
– Его пытались изучать, но быстро забросили это дело. От того храма мало, что осталось. А этот храм святоши облюбовали и всех ученых поганой метлой погнали. А когда религиозная истерия прошла, то выяснилось, что изучать уже было нечего. Все богохульные надписи отскребли, образы замазали. И вместо ученых в том храме завелись сатанисты какие-то. Говорят, у них там место силы! Они вроде тоже хотят эту землю к рукам прибрать.
– Тебя это не беспокоит?
– Да это только слухи. Видел я там пару раз огни и только. Ни огненных столбов, ни демонических образов. Мало ли в городе бомжей да наркоманов, которым заночевать негде?
– Это ты зря. Сектанты до недавнего времени в городе действительно водились.
– Это святая земля. Злу нет хода на святую землю и потому здесь… безопасно.
Изучая пейзаж, Форд отметил, что старый «сатанистский» храм прекрасно гармонирует со «святой землей». И тут он заметил, что на могиле Дэша не было характерного бугорка земли.
– Что не так с этой могилой?
– Да все не так. Начиная с того, что она пуста…
– Что?!
– Тебя какой ответ больше устроит? Что он таинственным образом восстал или, что тело пропало?
– Как так тело пропало?
– Я так и думал. Ну, значит прихожу я с утра проведать покойничков, а одного и нету. Так и нету: гроб пустой, с потолка вода льется. Не мудрено, ночью дождь шел… Ну я сразу к вашим. Мол, так и так, тело пропало. Это аккурат перед твоим отъездом было. Да ты не хмурься так! Давай пройдем в дом, от ветра укроемся, да чайку попьем.
XXII
– Ну а когда вернулся, смотрю, а он сидит в кресле в моей старой халупе, – закончил свой рассказ Старик.
– Заложный покойник[13]?
– Какие познания в области мифологии! Пока сложно сказать. Я не знаю, что заставило
Заложные покойники – по славянским верованиям, умершие неестественной смертью люди и не получившие после смерти успокоения.
