о ребро торца и упал вниз. Хулиган тотчас убежал.
В перерывах между расшатыванием штыря из стены Азарь подолгу следил за горизонтом. Щурил взгляд, всматриваясь в тёмную даль, где бушующий океан встречался с сумрачным небом. Со стороны могло бы показаться, что он кого-то ждёт, но каждый раз, убедившись, что горизонт чист, ересиарх с облегчением возвращался к своему занятию.
Когда на Храмовые скалы спустилась ночь, скрипнул затвор и открылась дверь. Внутрь вошёл низкорослый рытник. Он отбросил капюшон, открыв квадратное скуластое лицо.
– Наш общий друг Гааталия, – тихо произнёс рытник, – просил, чтобы я отвёл тебя к нетопырю. Как по мне, то идейка так себе, но вам, ребята, виднее. Идём?
Азарь замешкался и пристально посмотрел на рытника. Тот терпеливо ждал, ни одна мышца на лице храмовника не дрогнула. Азарь кивнул и последовал за ним. Перед дверью темницы нетопыря ересиарх забрал факел у рытника и попросил того подождать снаружи.
Азарь вошёл.
Существо спало вниз головой, вися на таких же штырях, как и в келье ересиарха. Нетопырь кутался в огромные кожистые крылья, как в плащ. Его лицо напоминало человеческое, но всё же было тёмно-серым с носом летучей мыши и треугольными ушами на макушке. Как только Азарь попытался подойти ближе, нетопырь открыл глаза и ступил на пол. Зашипел.
– Всё хорошо, – ересиарх выставил вперёд руки, – я не собираюсь причинять тебе вред.
– Ты кто такой? – ощерился нетопырь. – Жрец?
– Жрец? – усмехнулся Азарь. – Я по-твоему похож на жреца Храмовых скал?
– Не похож… Но и на рытника тоже. А другие бы сюда не вошли.
– Ну, я не храмовник. Я, скорее, их враг.
– Что-то я не слышал, чтобы Храмовые скалы кто-то брал на приступ, – угрожающе произнёс нетопырь, медленно расправляя крылья.
Азарь поразился их размеру.
– Как тебя зовут? – с улыбкой спросил Азарь.
– Фаул.
– Знаешь, Фаул, ты можешь мне верить или нет, но я пришёл, чтобы забрать тебя отсюда. Не надоело ещё гнить в этих стенах?
Нетопырь подозрительно посмотрел на ересиарха и сделал два шага назад.
– Что тебе нужно?
– Мне нужен ты.
– Я это понял, что тебе нужно от меня?
– Я хочу сделать тебя богом.
– Что? – переспросил нетопырь и наклонился к странному человеку.
– Ты не ослышался – я хочу сделать из тебя бога. Настоящего, способного на великие чудеса. Не мага, не волшебника, а бога. Все они, – Азарь указал за спину, – склонятся перед тобой или будут вынуждены хотя бы признать, иначе умрут. Все рытники мира не выстоят перед твоей мощью.
– Ты безумец!
– Может, и безумец. Но если конченный сумасшедший по ночам разгуливает в Храмовых скалах, как у себя дома, а разумный нетопырь висит на жёрдочке в темнице, то тут одно из двух – или мир перевернулся,
