itle>Глава первая. Предыстория
Несмотря на свое экзотическое название «Хижина Нагваля» оказалась вполне милым заведением. Не более дюжины столов, английский или французский стиль, демократия в ценах.
Людей было немного, и мы выбрали столик в углу под каким-то куском испорченных обоев в рамке. Судя по всему, владельцы кафе решили, что это – картина. Ну да, как говорится, хозяин – барин.
Мы – это Эмма, моя любимая, мой спонсор, мой благодетель и отец родной. Ей почти тридцать. Среднего роста, стройная, красивая, деловая, состоятельная. И я. Мне сорок. Я не красавец, не стройный, не богатый, не состоятельный. Я – любимый (и надеюсь единственный) мужчина Эммы.
– Что будете заказывать? – спросила милая барышня-официантка, материализовавшаяся у нашего стола.
– Кофе, – сказала Эмма.
– Какой?
– «Капучино».
Эмма всегда заказывает «капучино» в незнакомых местах. Говорит, что его труднее испортить. По мне, так испортить можно всё, даже сам процесс испорчивания. Ну да не в этом дело. Раз Эмма заказала «капучино», значит, кафе выбирала не она, что ровным счётом не означало ничего.
– А мне, пожалуйста, двойной «эспрессо». Причём двойной только по количеству кофе. Лишнюю воду туда лить не надо.
– Простите за нескромность, вы у нас в первый раз? – спросила официантка.
– Да, а что?
– Дело в том, что у нас очень крепкий кофе.
– Ничего, я угрызу.
Она улыбнулась.
– Что-нибудь еще?
– Спасибо, пока нет.
– Что за дурацкая привычка заигрывать с официантками, – прошипела Эмма, когда официантка отправилась выполнять заказ.
– У меня просто хорошее настроение, – ответил я, улыбнувшись Эмме во всю свою пасть.
– Когда зеваешь, прикрывай рот, – съязвила она.
С Эммой мы познакомились около года назад. Устав от сидения за компьютером, я отправился погулять, чтобы проветрить мозги, а заодно размять засидевшееся тело. Каких-либо планов у меня не было, поэтому я пошёл, куда глядели глаза. Я уже собирался возвращаться домой, когда мой взгляд поймал пару великолепных женских ножек в изящных туфельках на высоких каблуках…
Их хозяйка, невысокая брюнетка с идеальной фигурой шла деловым шагом чуть впереди в том же направлении, что и я. Словно привязанный к ней взглядом, я пошёл вслед за женщиной. Когда она остановилась на светофоре, я сумел разглядеть ее лицо. Возможно, с точки зрения геометрии оно не было идеальным, но я буквально вспыхнул от страсти, словно д’Артаньян при виде Констанции Бонасье. Я готов был поклясться чем угодно, что охватившее меня чувство было любовью с первого взгляда. Так я и шёл следом за ней на расстоянии двух шагов (благо на улице было полно народу), пока у нее не зазвонил мобильник. Я услышал, как кто-то назвал ее Эммой. Этот звонок придал мне смелости и, поравнявшись с ней, я заговорил.
– Эмма! – выпалил я.
Она посмотрела в мою сторону и спросила:
– Простите, а мы знакомы?
– Нет, но… Извините за назойливость… Если я не скажу вам сейчас… Вы не поверите, Эмма… но… я влюбился буквально с первого взгляда!
– Поздравляю, – холодно бросила она.
– Влюбился в вас, Эмма, и понял, что если не догоню вас, не скажу о своих чувствах, все будет кончено… Я словно в бреду.
– Тогда вам нужно обратиться к врачу. Желательно, к психиатру.
– Нет, Эмма! Только вы можете меня спасти!
– Да? – она улыбнулась, как бы позволяя своей улыбкой мне продолжать.
– Пожалуйста, Эмма! Не отказывайте угостить вас обедом.
– Сейчас уже время ужина, – снисходительно заметила она.
– Эмма, прошу вас, поужинайте со мной! – выпалил я, как подросток, впервые приглашающий понравившуюся девочку на свидание.
– Вы забыли преклонить колено, – рассмеялась она.
– Извините, – я бухнулся перед ней на колени.
– Да я пошутила! Боже мой… Встаньте немедленно!
– Вы согласны?
– Да, если только вы будете вести себя более адекватно.
– Я обещаю.
После ужина мы просто бродили по улицам города, разговаривали ни о чем, молчали. У меня даже мысли не возникло пригласить ее в гости или напроситься к ней. Мы ни разу не поцеловались, не обнялись… Лишь несколько касаний руки рукой…
Через
