крысиному братству! Фок, открой, пожалуйста, тут прохладно.
– Неверный пароль!
Лира недоумённо повернулась к Ши.
– Не понимаю, – пробормотала, – всегда ведь был этот, разве нет?
Ши пожала плечами. Ей не нравилось, когда Фок уходил глубоко в себя – так глубоко, что напрочь забывал правила игры, ими когда-то выстроенной.
– Фок, – воскликнула Лира, перебивая мысли Ши, – открой дверь, у нас дело срочное!
– А вот это уже больше похоже на пароль, – весело ответил мальчишка и дубовая дверь растворилась.
Едва сёстры протиснулись в небольшую дверь, как тут же уловили весьма настойчивый аромат выпечки. Пахло коричным пирогом – когда-то давно Лира пробовала такой на весеннем празднике. Фок притащил с собой громадный поднос на колёсах и раздал каждому по кусочку этого изумительного пирога.
Стоило вспомнить об этом, как желудок тут же дал о себе знать. Ши, обратив внимание на мечтательный стон сестры, прошептала, не скрывая насмешливого тона:
– Ты решила все кушанья сегодня перепробовать?
Этой фразы было достаточно для того, чтобы Лира сразу же перестала представлять себе красивый рыхлый пирог и вспомнила о деле, им порученном.
– Фок! У нас дело! От Дороти!
Из длинного светящегося цветом ляпис-лазури коридора выглянула лохматая сизая голова. Лицо у головы было прелюбопытное: вздёрнутый нос, приподнятые брови, полуоткрытый рот, вытаращенные глаза и яркий коричный след на левой щеке.
– В чём дело? – спросил Фок, подтянув к голове остальную часть тела.
Лира прошла вперёд и, вытянув руки, показала механику прибор, который необходимо починить. Она даже рта раскрыть не успела, как Фок всё сразу же понял. Кивнув кому-то (или самому себе), он подхватил кофейный аппарат и скрылся в коридоре. Лира за ним не последовала, а вот Ши, не взглянув на сестру, протиснулась мимо неё.
Войдя за Фоком следом, Ши спокойно спросила:
– Ты получил от него известия?
Фок не оборачивался, но по его внезапной заминке Ши поняла, что её надежды не оправдались.
– Нет, не получил, – ответил Фок грустно. – Единственное, что я могу сказать тебе: он приедет со дня на день. Заселится в Гостинице и будет готов.
– Готов? Кто готов? – вклинилась Лира, пройдя по тому же коридору.
Здесь – на кухне – Лира уже бывала. Вот только со времени её последнего пребывания здесь многое изменилось. На подоконнике стоял ряд кактусов и суккулентов разного калибра и цвета, за окном уже не было никакого рассвета – мир окрасился в нежный голубой оттенок, точно подёрнулся дымкой. Плита обновила свой цвет, посинела и посуровела – Фок любил давать вещам характер, отражающий их настроение. Духовка приятно гудела, внутри горел голубоватый свет, а по радио, что стояло на столе, передавали приятный музыкальный спектакль.
– Новый постоялец
