двумя участками леса. Справа от путников было место, что раньше называлось трассой. Просторное поле было плотно усыпано серым снегом, и снегопад продолжался, но уже с новой силой. Из-за этого слева на горизонте все было как в тумане, лишь иногда на глаза попадалась какая-то вышка вдали. Было решено направиться к трассе. Так как к этому времени снег уже полностью покрыл землю, то он приятно хрустел под ногами, оставляя хорошо видимые следы.
– Ну и зачем тебе столько глаз понадобилось здесь? Я бы и сам справился. Никого нет! – съязвил Иван, в бороде которого уже начали застревать снежинки.
– Всему свое время,– тихо произнес Леха, внимательно осматриваясь.
После долгих лет заточения бывшим шахтерам было не по себе от открытых пространств, как эта поляна. Каждому из них казалось, что небо готово было упасть на них в любой момент. Время от времени потирая руки в жалкой попытке согреться, Влад то и дело оглядывался назад. Он надеялся увидеть что-нибудь интересное, но ничего, кроме снегопада и слабой туманной дымки, не было вокруг. А участок леса, что был напротив, постепенно начинал исчезать из виду.
– Сейчас около трех часов дня,– укоризненно подметил Леха.
Но Иван ничего не ответил, так как в этот момент что-то шептал своему питомцу. Тем временем холод наступал все сильнее и яростнее, как будто старался уничтожить все живое вокруг, а именно, трех путников, на подходе к городу. Теперь Влад переставал скептически относиться к Лехиной работе, и это чувство с каждой минутой их пути менялось на что-то подобное восхищению. Ведь в его возрасте сам Влад ни за что не смог бы в одиночку преодолевать такие расстояния, и уж тем более ему было бы не под силу заниматься тем, чем занимался их проводник. А коварное поле, которое, по мнению Влада, они должны были пересечь меньше чем за полчаса, продолжало тянуться. И лишь когда серое небо начало намекать на закат, путники смогли добраться до изгиба дороги, пролегавшей на небольшой возвышенности. Остановившись на рваных клочках асфальта, Влада тут же посетило чувство ностальгии по тем временам, когда он был свободен. Вся длинная дорога была завалена проржавевшими гнилыми остовами автомобилей и различной транспортной техники, о предназначении которой Влад и не догадывался. Ржавые искореженные куски металла к этому времени уже были достаточно плотно посыпаны серым снегом и напоминали небольшие сугробы с черными полостями, в которых иногда попадались обугленные скелеты их хозяев. Наблюдая подобную картину, беглый раб всегда пытался представить последние минуты жизни тех, кому принадлежали эти самые кости. Но, к сожалению, это происходило настолько давно, что у Влада это никак не получалось. Ведь события, в результате которых перед ним за ржавыми корягами восседали скелеты, произошли много лет назад, за десятки лет до рождения Влада. И, по его мнению, он ни за что не смог бы хоть сколько-нибудь вообразить жизнь этих давно погибших бедолаг. Хотя он сомневался насчет того, кому пришлось хуже. Ведь те, кто погиб на этой трассе, покинули мир быстро, одномоментно, лишь несколько секунд потерпев мучительную боль. А такие, как Влад, были вынуждены влачить свое существование многие годы, чтобы в конце концов разделить участь тех, кто сейчас
