здесь вот эти штыри тянем парно, – махнул людоящер полуорку, чтобы они крутанули винты крупных дверей.
А затем их ждала деревянная платформа, корзина-противовес с грудой камней и несколько прочных тросов, при помощи которых нужно было спустить себя на нижний ярус. Там было темно, ибо никто не зажигал факелы. Наплавление прямо выводило в подземный данжеон, темницы для пленников и преступников, а им нужно было в совсем другую область.
– Огоньку не найдётся? – снял один из факелов Фарис, протягивая пропитанной горючей смесью намотанной тряпочкой к лицу гнома.
– Чтобы сладко стало сердцу, съем с утра острого перцу! Хе-хе! – дунул тот огнём, словно дракон, заполыхав глазами, ну а таскарец быстро поджигал просмоленную паклю или мешковину на расставленных верхах коридоров палках с обеих сторон, едва дотягиваясь – уж больно высоко те были подвешены.
Небольшой петляющий коридор с кучей дверей, ни в одну из которых никто не заглядывал, был и вправду крайне высок и выводил в сторону кухни. Одной из нескольких. Понятное дело, что в таком дворце их было не меньше пяти и располагались они на нескольких ярусах в самых разных концах комплекса. Оттуда раздавались голоса, шипение масла на сковородках, аромат выпечки и жареной ветчины. Кажется, у кого-то на обед ожидались поросята на вертеле.
– М-м-м, – провёл сине-фиолетовым языком ящер по своим бледно-зелёным «губам», – у них такой изысканный шалфей, а ещё базилик, майоран! Гарнир с веточками розмарина. Цикорий и горячий шоколад с палочками корицы! – определял он всё по запахам сквозь закрытые широкие дверцы.
– Ненавижу корицу, – пробубнила вслух Диана.
– Не обольщайся, она тебя тоже, – подшучивал гном.
– Корица? Хм… – призадумалась Лилу. – Кажется, была у меня тётушка по имени Корица…
– Хм, а лавр? А шпинат? Щавель, мускат, тимьян? – дивился и расспрашивал Фарис. – Мята хотя бы? – Бабуля моя вот всегда дома имеет запасы разной душистой зелени.
Однако обедать на преисполненную горячими ароматными парами кухню никто из них идти не собирался. Нет, безусловно, некоторые были бы очень не против сделать сейчас такой перерыв, и всё же каждый отдавал себе отсчёт, что в первую очередь необходимо разобраться со своей миссией.
Отряд ринулся ещё ниже по пологому спуску следом за Хриссом, который махал хвостом перед лицом гнома, щекоча тому усы и нос так, что чаще чихать уже начал он, а не полуорк. Другие им только и цыкали, опасаясь привлечения ненужного внимания.
Благо у Хагора его приступы на цветения быстро прошли, в конце концов, до ближайшей вазы во дворце было изрядное расстояние, не говоря уже про сад наверху. Ну, а Бром просто притормозил, пропустив вперёд клирика Стефана.
– Вот здесь должна быть смежная с-стена с коридором сокровищницы. Она не несущая, не стоит опасаться, что на нас-с что-то обвалится. И всё же лучше все сделайте шаг назад, ну, кроме девочки.
