лицо ударяет поток воздуха, а фигура волка вдруг размывается, превращаясь в шлейф серого тумана.
Я успеваю лишь моргнуть, а оборотень уже оказывается возле Гилберта. Он отталкивает мага к стене с такой силой, что с соседних полок валится посуда.
– Исчезни, – повторяет оборотень и берётся за один из артефактов на своей груди.
Гилберт бледнеет, стискивает зубы до хруста. В его алых глазах мелькает страх и ярость.
– Ты пожалеешь! – шипит он и кидает на меня испепеляющий взгляд, а затем разворачивается и уходит, хлопнув дверью.
Несколько мгновений я пытаюсь понять, что сейчас произошло.
Гилберт ушёл, слава богам! Неужели, он оставит меня в покое хотя бы на сегодня? Я запомнила этот урок и больше одна не останусь! Буду всюду ходить со слугами. А на отборе, до меня и вовсе будет не добраться!
Оборотень проводит ладонью по своим платиновым волосам и оборачивается. Я смотрю на него новыми глазами.
В груди растекается такое море благодарности и облегчения, что я готова броситься волку на шею.
Мы незнакомы, но он мне помог. Не оставил в беде! Не испугался мага. Вступился, хотя мог просто уйти. Видимо, хищники не так плохи…
Что, если этот волк – мой истинный? Может, стоит рассказать ему про метку? Я ведь почувствовала что-то…
Слова искренней благодарности уже почти срываются с моего языка, как вдруг оборотень ухмыляется и говорит, не скрывая издёвки:
– Так это его ты с ножом поджидала? Извини, если поломал романтику, но брачные игры у вас, кроликов, довольно “острые”. Странные вы, конечно…
Волк продолжает болтать о том, какие кролики странные, и как он не переносит травоядных. А я кипячусь, как забытый на огне чайник.
– Зачем ты сюда приехал, раз так презираешь всех нас?! – взрываюсь я. – А если твоей истиной окажется крольчиха, а?
Волк самодовольно ухмыляется, показывая острые клыки.
– Этому не бывать.
– Откуда ты знаешь?
– Хотя бы потому, что я за руки никого хватать не собираюсь. Уж лучше всю жизнь прожить без истинной пары, чем…
– Всё! – выпаливаю я. – Спасибо, конечно, за помощь, но, надеюсь, мы больше никогда не встретимся!
– Пожалуйста, – отвечает волк, чьего имени я так и не узнала.
Развернувшись на каблуках, я зло шагаю к выходу.
– Давай, провожу, – несётся в спину. Голос оборотня звучит растерянно, словно он сам удивляется, зачем предложил.
Я ничего не отвечаю, а просто выхожу в коридор и, почти как Гилберт недавно, хлопаю дверью. Прячу полыхающее лицо в ладонях.
"Нахал! Гад! Придурок!" – ругаюсь про себя, не зная точно, кого имею в виду.
Судорожно вздыхаю, успокаивая сердце, оглядываюсь кругом. Прислушиваюсь.
Гилберта поблизости нет… Зато впереди различаю стражника. Ну наконец-то!
"Лучше завтра загляну в библиотеку, а сейчас под присмотром
