на площадь, на улицы, полные испуганных людей. И смотрел с удовольствием. Удовлетворение читалось в его холодной улыбке. Как будто их ужас был единственным в мире, что могло сделать его счастливым.
Что, если мы опоздали? Если он сломался? Если в нем осталась лишь темная, исполненная ненависти жажда мести?
– Лошадь, Десмонд! Проклятье, мне нужна лошадь!
Дес побледнел. На его висках выступил тонкий слой пота. Он рассеянно кивнул:
– Дай мне час, Лэйра. Мы поедем вместе…
– У меня нет этого часа! Ты не понимаешь? Аларик призвал дэмов! Моя мама в деревне, без защиты!
– Он не пошлет их в твою деревню, Лэйра! Этого он не сделает.
«Разумеется, нет, – ответил робкий голосок внутри, считавший, что это так же очевидно, как то, что ветра дуют. – Но что… если пошлет?»
Вика и Кадиз обменялись парой слов, затем подруга схватила меня за руку и потащила с помоста и через площадь. На бегу я обернулась и увидела толпу гвардейцев с луками и арбалетами, а некоторых – с длинными шестами. Я бросила последний взгляд наверх, на Аларика, который наклонился вперед, насколько позволяли цепи, и наблюдал за происходящим, словно это был спектакль в его честь.
Цепи. Оковы. Колья, которые пронзали крылья и прибивали его к голой стене. Он не освободился от них. И все же он больше не выглядел пленником. Он выглядел как тот, кто следует плану. Плану, который уже пущен в ход. И он этим наслаждался.
А у меня в этом плане не было никакой роли. Более того, сейчас я больше не могла об этом беспокоиться. Я должна забыть Аларика – на пару часов, – потому что я была нужна маме. И своей деревне.
Что ты сделал, Аларик? Почему ты нас не…
Я рассеянно потерла лицо. Имела ли я право требовать от него этого? Его доверия? Мы на столько недель оставили его там в одиночестве и ничего для него не добились.
На мощеной улице мы снова встретились с Кадизом. Я понятия не имела, где он так быстро добыл серого мерина, но не стала задавать вопросов, а просто схватила поводья.
– Быстрей! – крикнул Кадиз. – Они вот-вот поднимут мост.
Юбка платья цвета солнца порвалась, когда я вскочила на коня.
– Скажи мне одно, Кадиз. Аларик знал, что мы сегодня собираемся его освободить?
Кадиз опустил взгляд.
– Кадиз!
– Да, он знал. Я сам сказал ему об этом сегодня утром.
Но почему?..
Он ждал столько недель. Почему он не мог дать нам еще один день?
Что творится у тебя внутри, Аларик?
Вика подхватила свое платье и сунула кинжал мне в руки. Мне оставалось только сунуть его в сапог.
– Будь осторожна. Поклянись мне. Поклянись горами!
– Клянусь горами, древними и вечными.
– Лэйра, – серьезно произнес Кадиз. – Мост! Я сделаю, что смогу, но тебе теперь надо спешить!
– Спасибо, – крикнула я, разворачивая лошадь и направляя ее по ступенчатой улочке,
