других квартир, открывая замки ключами, которые подобрал внизу. В одной нашёл плоский свёрток. Развернул и застыл, обнаружив дивной красоты старинную икону в дорогом окладе. Машинально перекрестился. Вдруг ему стало стыдно за то, что он делал последние часы: за воровство, за посещение чужих квартир, сбор денег и украшений.
В выдвижном ящике письменного стола обнаружил документы хозяев квартиры: здесь жила семья Фарраховых, уроженцев Баку. По некоторым признакам инженер понял, что кто-то из них торговал антиквариатом. В укромных уголках нашёлся таковой. Вероятнее всего, и эта русская икона была приготовлена для перепродажи. Поэтому Алексей с успокоившейся совестью снёс её вниз в машину, прежде прочитав молитву.
Собранные украшение, большую часть денег, а также документы и ключи оставил в квартире на первом этаже, распахнув входную дверь нараспашку. Если люди вновь объявятся, то разберутся, где чьё.
Дома сразу же повесил икону в угол и долго глядел на дивное изображение Богоматери с младенцем. В душу незаметно проникло какое-то ублаготворение.
На следующее утро он встал другим человеком. Первым делом поспешил к окну, но улицы были безлюдны, как и вчера. Телевизор и радио молчали. Несколько телефонных звонков остались без ответа. Алексей понял, что в этом плане всё остаётся по-прежнему. По навалившейся тоске, понял, что внутри него сидела надежда на возвращение людей. Увы, она оказалась напрасной.
Есть не хотелось, он побросал в пакет яблоки, апельсины и бананы. Немного прошёлся по улицам, жуя на ходу фрукты, а потом сел в автомобиль, это была чья-то «Нива», и примерно с час колесил по улицам Самары, сам не зная в поисках чего…
Остановился на улице Мичурина у дома № 24, увидев вывеску «Культурно-выставочный центр «Радуга». Вспомнил, что ходил туда неоднократно и водил приезжающих к нему в гости родных, друзей и просто знакомых. Они оставались в восхищении от этого «очага культуры». Как всегда, нравились картины – высококлассные репродукции всемирно известных аналогов, греческий, египетский, тибетский и японский залы, все оформленные в соответствующем виде. Подолгу рассматривали геологические минералы и полудрагоценные камни, природные образования.
Дверь была закрытой, сама мысль взломать её, показалась Алексею кощунственной.
Он поехал дальше мимо улицы Осипенко, площади Памяти павшим в необъявленных войнах и дальше до сквера имени Мичурина. Здесь оставил свою машину и направился на улицу Валерия Чкалова к известному дому № 84, где в новогоднюю ночь 1956 года произошло чудо – окаменела танцевавшая с иконой Святителя Николая девушка Зоя Карнаухова. Почему-то ему захотелось побывать у него.
По дороге к Алексею привязалась пара худых и злых собак, они принялись его облаивать. Он, стиснув зубы, шагал дальше, моля неизвестно кого о том, чтобы они от него отстали. Неожиданно псы смолкли, встали нос к носу друг против друга и воинственно вскинули хвосты. Их рычание показывало, что они готовы вступить в драку между собой.
