только некоторые – иногда своим поведением сбивают меня с толку.
– Вижу, в дедукции вы слабоваты, – сказал Кифер. – Любой мало-мальски приличный детектив давно бы сообразил, что все деньги до последнего цента Синтия получает от меня.
Берни слабоват? Я перестал жевать веточку и подтянул под себя задние лапы, изготовившись прыгнуть.
– Это ничего не меняет, – невозмутимо произнес Берни. – Однако я понимаю, что вам сейчас нелегко, и, если Синтия позволит, я сообщу вам результаты расследования.
– Мне не требуется ее разрешение!
– Было бы неплохо, если бы мы втроем встретились у вас дома.
– У меня? Почему у меня?
– В вашем доме у Мэдисон есть своя комната?
– Да, но…
– Я хотел бы ее осмотреть.
– Зачем?
– Так положено, – пожал плечами Берни. – Я лишь пытаюсь вернуть вашу дочь.
– Думаю, она сбежала в Лас-Вегас.
– В Лас-Вегас?
– Девочка импульсивна, как и ее мать.
– Мэдисон увлекается азартными играми?
– Я не имел в виду игорные заведения.
– Она раньше убегала из дому?
– Откуда мне знать? Можно подумать, меня держат в курсе.
– По словам Синтии, Мэдисон всегда была примерным ребенком.
– А что еще вы ожидали услышать от моей бывшей жены?
– То есть?
– Она никудышная мать, разве по ней не видно?
– Вы предпринимали меры, чтобы лишить ее родительских прав?
– Нет, – буркнул Кифер. – Девушке-подростку нужна мать. По крайней мере так я считал до последнего времени. Теперь же… – Он выставил обе руки ладонями вперед. Люди используют этот жест, когда не знают, что делать. Мне знакомо похожее ощущение. В таких случаях я либо ложусь спать, если сижу дома, либо, вне стен, отправляюсь метить территорию – тоже неплохое занятие.
Берни задумчиво смотрел на Кифера, чуть склонив голову набок. Это означало, что партнер строит новые планы, изменив мнение о чем-то.
– А что, если я позвоню Синтии прямо сейчас? – произнес он. – Можем устроить встречу здесь.
Все собрались в кабинете моего напарника. Синтия и Кифер – в креслах для клиентов, Берни – за столом, я – под столом. Со своего места я видел нижнюю часть туловищ Синтии и Кифера. На нем были темные брюки и такие же темные туфли с кисточками; она была обута в сандалии на босу ногу. Носки ступней бывших супругов смотрели в противоположные стороны.
Мои веки быстро отяжелели.
– Прежде всего, – начал Берни, – я должен задать очень важный вопрос. – Ступни нервно задергались, сперва та, что в сандалии, потом та, что с кисточкой. – Кто-либо из вас получал требование о выкупе?
– Требование о выкупе? – Кифер и Синтия повторили слова одновременно, дуэт прозвучал как-то неприятно.
– Если да, то звонивший, безусловно, приказал вам молчать. Сразу предупреждаю,
