Продавать секретное оружие обычным торговцам было ещё опаснее. Правда, оставалась ещё Черепаха, но Элайкзиндер не был на ней зарегистрирован, а соваться туда без кредитов смысла не было.
В смятенных чувствах капитан на какое-то время совершенно забыл о своём маленьком помощнике. Немного придя в себя, он нащупал в кармане шарик. Выложил его на пульт управления и какое-то время совмещал курс корабля со стрелкой указателя.
Стрелка недвусмысленно упиралась в Черепаху…
Уже не колеблясь, Элайкзиндер направил корабль туда.
В первом контрольном поясе Черепахи он честно ответил, что денег на гражданство не имеет, но готов расплатиться имеющимся на борту грузом по текущему курсу.
Эксперты, увидевшие его груз, ахнули от изумления. Вслед за чем поинтересовались, где он это добыл. Узнав где – ахнули вторично. После чего немедленно расплатились, заодно выдав Элайкзиндеру и его команде в качестве бесплатного приза местное гражданство.
С двумя десятками миллионов в кармане Элайкзиндер наконец почувствовал себя полноценным гражданином галактики.
Новости расползаются быстро. Особенно в таком месте, как Черепаха. Элайкзиндер, ещё даже не успев толком начать кутёж, оказался в центре внимания местных обитателей. Каждый считал своим долгом поздравить удачливого флибустьера, выпить с ним за его здоровье и заодно поинтересоваться, как ему удалась столь отчаянная акция.
Элайкзиндер вежливо отмалчивался на этот счёт. Пользуясь правом гражданина Черепахи, он подыскал себе достаточно укреплённый домик и некоторое время тихо пропивал честно заработанные кредиты. А когда разврат надоел, он решил взглянуть на свой талисман.
Стрелка показывала куда-то вверх.
И капитан начал собирать свою команду.
Поменяв свой старый потрёпанный кораблик на два приличных малых фрегата, он отправился в путь. Как и в первый раз, Элайкзиндер не имел ни малейшего представления, куда его занесёт.
Ныне команда была предупреждена, что цель полёта является личной тайной капитана, а претензии принимаются только в случае неудачи.
Сейчас целью оказался конвой, сопровождавший шесть только что сошедших с имперской верфи «Больших Кусак», купленных графом Альферанским.
Своих «Кусак» граф так никогда и не увидел… В отличие от Элайкзиндера, решившего после этого нападения собирать собственный флот.
Излишне говорить о триумфе, которым встретила его Черепаха. После этой акции Элайкзиндера стали называть не иначе как Тощий Лаки. Слишком уж сопутствовало ему пиратское счастье. А на Тощего он не обижался. Могли и хуже обозвать.
В течение следующего года Лаки совершил всего три налёта. Всё с тем же блистательным успехом. Эскадра его разрослась до двадцати двух единиц, среди которых были даже два экспериментальных корабля для исследования глубокого Запределья. О его состоянии ходили легенды. Вольные братья круглосуточно осаждали его новую резиденцию в одной из пирамид
