Яшиных братьев наспех сдирал фотографии со стены у лестницы, ведущей на второй этаж дома. В два часа должен был приехать огромный грузовик и увезти семью Солнцевых в другой город, а главное – в новую, ещё не привычную и не известную жизнь.
Теперь Яше и его братьям предстояло жить в самом романтичном и интеллигентном городе России – Петербурге. Впрочем, мальчика это не особенно радовало, ведь здесь, в родном городе, он оставлял всё самое дорогое сердцу: дворовую баскетбольную площадку, свою команду и друзей.
Торопливо сбегая с лестницы, Яша надвинул бейсболку на лоб и залихватски свистнул на весь коридор. Но, к Яшиному удивлению, его никто не услышал. Мама о чём-то разговаривала по телефону; брат Серёжа завтракал на кухне, с жадностью набивая рот пиццей – такая уж у него была скверная привычка; а папа вот-вот должен был прийти с документами. В это время близнецы, Андрей и Артём, в своей комнате устроили драку с подушками. Дрались они так громко, что непрерывный грохот был слышен на первом этаже. А когда Андрей кубарем покатился по лестнице, Серёжа, на миг прервав свой завтрак, лишь смахнул крошки пиццы у рта и с новым энтузиазмом взялся за вторую коробку. Андрей же, посчитав рёбрами ступеньки, упал прямо на Яшу. Не успели ребята опомниться, как озорник Артём, второй близнец, ловко скатился по перилам лестницы и с радостным криком налетел на братьев. Всё смешалось в одну кучу-малу!
– Мальчики, мальчики, успокойтесь! – пыталась строго сказать мама, но у неё это получалось не очень убедительно. Зачёсывая выбившиеся пряди волос в хвостик, она укоризненно посмотрела на сыновей.
– Вы собрали свои вещи? – уже в третий раз за утро спросила она.
В третий раз не потому, что была забывчивой, а потому, что слишком хорошо знала весёлый и беспечный нрав своих детей.
«Динь-дон, динь-дон» пробили часы в гостиной, и ребята обернулись. Минутное молчание прервал раздавшийся телефонный звонок. Мама подошла к маленькому журнальному столику и сняла трубку. Яша в эту минуту поспешил подняться наверх – убедиться, ничего ли не забыл в комнате. Закинув на плечо свою изрядно потяжелевшую спортивную сумку, он надвинул бейсболку на самый лоб, чтобы никто не видел его влажных глаз. Ведь считается, что мальчишки плакать не должны, по крайней мере, на людях.
Машина мчалась быстро, словно гоночная, так казалось Яше. Минуя леса и поля, раскинувшиеся за окном. Солнечные лучи то и дело водили по равнинам хороводы и игриво прыгали по зеленым ветвям деревьев. Подумать только, Яша так ждал лета и этих многообещающих, долгих каникул! А теперь, когда всё резко изменилось, мальчик не знал, есть ли повод для радости. Казалось бы, вот оно лето! Жара и развлечения, куча свободного времени… Но теперь его придётся потратить на обживание в новом городе. И зачем только папа получил этот дурацкий перевод в Петербург? Яша нахмурился и, скрестив руки на груди, незаметно для себя уснул.
Глава вторая
Новоселье
Семья Солнцевых разместилась в просторной квартире с высокими потолками. Дом на набережной был старый, выкрашенный в жёлтый цвет, с большим внутренним двориком. От прежних хозяев новосёлам перешёл по наследству чудесный старинный паркет, по-прежнему в безупречном состоянии и начищенный до блеска, и небольшой ясеневый секретер, который особенно понравился маме. Она очень любила такой антиквариат. Секретер этот находился в малой комнате, окна которой выходили на реку Неву и старый парк с бульваром. То ли по чьей-то шутке, то ли из-за какого-то неведомого опасения, ножки секретера были прикручены прямо к паркету, притом основательно – не оторвёшь! Яшины родители битый час провели в попытках сдвинуть его с места – и сдались, изрядно устав. Позже они решили, что эта комната подойдёт их младшему сыну, то есть Яше.
Яша был мальчик сдержанный и, в отличие от своих братьев-близнецов, никогда не баловался дома, не выкручивал гаек из велосипеда и уж тем более не мазал клеем учительских стульев. Прежде чем что-то сделать, он предпочитал основательно подумать. Не по-детски развитое чувство ответственности отличало его от сверстников.
Пока грузчики заносили в квартиру мебель, близнецы решили проверить на прочность новые стены в состязании «кто сильнее ударит кулаком». Серёжа тем временем внимательно разглядывал новую кухню. Мама с папой, прикинув метраж этой комнаты, уже планировали, как расставят мебель, и оба согласились, что сюда запросто может поместиться второй холодильник. Лицо Серёжи расплылось в довольной улыбке.
Суматоха в доме немного поутихла. Яша, сидя на кровати у себя в комнате, крутил баскетбольный мяч на пальце. Коричневый кожаный мяч вертелся всё быстрее и быстрее, и на короткое мгновение мальчику показалось, что тот вот-вот взлетит. Мысли Яши прервал внезапно ворвавшийся ветер, всколыхнувший занавеску. Он, будто играя, наполнил всю комнату ночной прохладой. Мальчик, поглядев в окно, заметил, что уже стемнело. Он увидел, как тучи бегут по небу и играют с огромной жёлтой луной,
