и с такими словами мужик отошёл в сторону.
Хотя какой мог быть разговор. Третий дрожал как лист осиновый на ветру. Он не стал вкладывать в удар всю силу. Противник пошатнулся. В глазах ни намёка на сопротивление. Что его бить такого. Только и сплюнул в сердцах, а затем и вовсе махнул рукой. Подошёл к мужику, в знак благодарности пожал ему руку. Ведь если бы не он…
Они вместе прошли в вагон. Огоньки радости отразились в глазах девушки, да и лица остальных явно посветлели.
– Значит ты в армию? – спросил он после нескольких минут разговора.
– Вот собираюсь.
– Ну, что ж, давай, служи. В армии будь таким, каким был сейчас.
– Постараюсь, – только и выдохнул он.
– Ну ладно. Скоро моя остановка. Эти трое уже не опасны. Сам понимаешь.
Они попрощались. Какой-то особой теплотой повеяло от этого человека. Встретятся ли они? А на душе так светло, что даже на какое-то время отступила та тревожность, то волнение перед неизвестным будущим под названием армия.
***
– Так это Вы. А я Вас сразу не узнал. Вроде бы всего два года назад, а те до армейские события кажутся такими далёкими, – голос его отдавал такой радостью, что друзья невольно улыбнулись.
– Ничего, такое бывает, – с улыбкой ответил ночной гость.
– Помните, ребята, как-то я рассказывал вам тот случай, ещё тогда перед самой армией, – уже обращался он к своим друзьям.
– Да, да, – хором вторили те в ответ.
– Вот он – тот самый человек.
Разом изменилась аура обстановки. Исчезла скованность и вновь царит спокойствие, уверенность, непринуждённость, когда нет чужих и только свои. Ночной костёр, треск сучьев, запах наваристой ухи располагали к приятной беседе, которая теперь явно пойдёт в другом направлении. Взоры обратились к новому собеседнику, который намного старше их и опыт жизни намного больше.
– Вы переночуйте с нами. Мы на мотоциклах. Утром Вас довезём. Вы только расскажите нам, как достигли такого мастерства. Я ведь помню то, что Вы тогда сделали. Было и каратэ, и айкидо, и не знаю ещё что, – всё это он выпалил в одном темпе.
Его друзьям также стало интересно. Ведь только сейчас, узнав кто он, ребята подметили, что под одеждой этого сухощавого человека скрывается отлично тренированное тело. Об этом ясно говорили руки, на которых отчётливо проступали жилы, вены, мозоли на ладонях, подтверждающие его силу.
– Ну, если меня довезёте, то уж придётся кое-что рассказать. Тем более я знаком с этим парнем два года, – кивнув головой в его сторону, он согласился на их просьбу.
Как тихо вокруг. Разве что листья деревьев прошелестят иногда от редкого порыва ветра. В необозримую даль простерлась чёрная темнота, и только пламя ночного костра
