мимо, тяжело тормозя и скрипя колёсами, а Соня вдруг так остро осознала всю реальность и необратимость разлуки, что вцепилась в руку Ильи мёртвой хваткой и не могла отпустить. Поезд встал, начались открываться вагоны, раздались громкие голоса командира, провожающих, смех и чья-то быстрая торопливая речь, послышались звуки гармони. Неподалёку возле соседнего вагона большая шумная компания кого-то весело провожала с гармонью и смехом.
Но ничего этого не видела, не слышала и не замечала Соня. Она видела только милые зелёные глаза как будто сквозь пелену.
– Соня, ты чего? – донёсся вдруг до её сознания голос Ильи, – Не плачь, Соня.
И она поняла, что плачет и сразу же это до боли ласковое:
– Сонечка… Ну не плачь, не надо.
Она бы и рада послушаться, но уже не могла остановиться. Слёзы застили глаза, не давая наглядеться на милое лицо, и теперь она чувствовала, как они катятся по её щекам. Раздался громкий пронзительный гудок. Соня вздрогнула от неожиданности, а Илья вдруг резким и быстрым движением прижал её за плечи к себе и так и держал не отпуская.
– Не плачь, Сонечка. Год быстро пролетит, ты и не заметишь даже, – его спокойный уверенный голос звучал где-то как-будто вдалеке, но вот прикосновение его рук, ласковое и успокаивающее было реальнее, чем слова. Он гладил Соню по голове как маленькую, приглаживая растрепавшиеся белокурые волосы, и не отпускал из своих объятий. Но когда раздалась команда, и все новобранцы начали строиться, Илье пришлось отпустить девушку. Соня почувствовала, как откуда-то взявшаяся Даша тянет её за руку и подчинилась её движению. Но из-за слёз ничего не могла видеть. И только когда снова раздалсяпронзительный свисток, и поезд тронулся с места, набирая скорость, Соня осознала, что Ильи больше нет рядом. Она заплакала уже не таясь и не сдерживая себя. И не сразу поняла, откуда заиграла музыка, послышался немного грубоватый низкий голос со смешливыми ободряющими интонациями:
Не плачь, девчонка, пройдут дожди
Солдат вернётся, ты только жди!
Пускай далёко твой верный друг,
Любовь на свете сильней разлук.
Соня вытерла слёзы ладонью и подняла голову, совсем рядом на перроне стоял гармонист из той весёлой компании провожающих, Он смотрел на девушку насмешливым и одновременно сочувствующим взглядом карих глаз, играл на гармони и пел только для неё:
Прости, что не сумел
Сказать, что буду смел,
И то, что будешь ты моей женой.
Соня поневоле улыбнулась гармонисту, а он продолжал играть и петь, привлекая всеобщее внимание. Тогда девушка сама ухватила за руку расстерявшуюся Дашу и потянула её назад к высокой арке выхода из вокзала.
А когда добрались до дома в шестом часу вечера, Соня упала без сил на свою
