управитель Дуна. Но она была его госпожой! – Однако теперь, когда вы упомянули об этом, пойдемте спросим Ангуса, что он думает, – кивнула она.
Мэтью был удивлен, что она заставляет его идти к Ангусу, а не склонилась перед властью управителя.
– Ангус уехал проследить, чтобы скот и овец благополучно пригнали домой.
– Значит, спросим его, когда вернется, – мило улыбнулась Анабелла.
Мэтью удивился еще больше, когда его брат согласился с желаниями Анабеллы:
– Зимой все равно работы нет. Почему бы не дать детям время учиться? Никакого вреда от этого не будет. Кроме того, возможно, среди этих детей найдется один умный, небольшие знания которого могут принести нам пользу. Весной они вернутся к своим обычным обязанностям и будут работать на полях, помогая старшим.
Мэтью предложил леди маленький заброшенный коттедж, хозяин которого умер.
– Я велю починить крышу и вымести полы. Что еще вам понадобится?
– Дрова для очага, табуреты для детей и стол и стул для меня. И прикажите прочистить дымоход.
Членам клана не слишком пришелся по душе план Анабеллы. Хотя новая хозяйка им нравилась, они не понимали, зачем детям читать и писать. Что хорошего дадут эти занятия простому народу?
В первый день Анабелла пришла из замка и обнаружила, что в единственной комнате коттеджа полно мальчишек и девчонок. Но она быстро поняла, что они пришли скорее из любопытства, чем из желания учиться. Через несколько дней ученики стали расходиться, пока не остались двое: маленькая Уна и младший сын кузнеца Каллум.
– Почему вы остались, хотя все ваши друзья ушли? – спросила она с любопытством.
– Двое моих старших братьев, – немедленно ответил Каллум, – уже работают в кузнице вместе с па, миледи. Когда-нибудь они унаследуют кузницу. Но мне не нравится такая работа. И я не хочу быть солдатом. Пастор Блейн сказал, что если я научусь читать и писать, у меня будет больше возможностей. Я смогу уйти в большой мир и заработать себе на хлеб.
– Это правда, – кивнула Анабелла. – И когда ты сможешь читать и писать, я научу тебя еще и считать, и ты сможешь предложить своему хозяину сразу три умения.
Мальчик был почтителен, и в его глазах светился ум. Если он окажется еще и способным, будет полезен Дуну.
Она взглянула на Уну.
Малышка, дождавшись своей очереди, заговорила.
– Я не хочу быть прачкой, как мама, – призналась она. – Мне хочется поехать в Эдинбург и работать в хорошем магазине. Если я смогу читать, писать и считать, значит, сумею своего добиться.
Поскольку в Дуне не было лавок и девочка вряд ли уезжала из своего дома дальше, чем на несколько миль, или пересекала границу, Анабелле захотелось понять, откуда девочка узнала о магазинах.
– Кто рассказывал тебе об Эдинбурге?
– В Дун иногда заходит старый бродячий торговец. Моя мама всегда разрешает ему ночевать у нас. Он рассказывал истории о городе
