и сказал: «Нет, этот болен, нарисуй другого». И я нарисовал. Мой друг ласково улыбнулся и повторил: «Не взрослый барашек нужен, прошу о маленьком».
Я переделал рисунок, но и на этот раз не угодил ему. «Барашек слишком немощный, старый, хочу, чтоб он жил долго».
Мне не терпелось поскорее приступить к ремонту двигателя и, чтоб отделаться, я что-то начеркал, протянул: «Держи, вот коробочка. В ней – барашек», – и удивился, что лицо его просияло. «Ну вот, теперь он такой, как нужно. Думаешь, много травы понадобится для него?
– Отчего ты спрашиваешь?
– Там у меня травы не так много…
– Должно хватить, я дал тебе совсем маленького барашка».
Он склонился над рисунком. «Не такого и маленького… Смотри-ка, заснул».
Вот как мы познакомились с Маленьким принцем.
Глава третья
Понадобилось время, чтобы понять, откуда он был родом. Маленький принц задавал много вопросов, но не слышал, о чем его спрашивал я. Что-то можно было уловить из случайных слов. Когда он увидел мой самолет (для меня слишком сложно нарисовать самолет), то спросил:
– Что это за штука такая?
– Это не штука? Это летает. Это самолет. Это мой самолет.
Мне было приятно сообщить, что я умею летать.
– Как! Ты упал с неба!
– Да, – скромно заметил я.
– Странно!.. – И Маленький принц рассмеялся так мило и трогательно, но мне стало обидно. Мне хотелось, чтоб мои несчастья принимали всерьез. Затем он прибавил: – Значит и ты упал с Неба? С какой ты планеты?
В этих словах я ощутил нечто, способное приоткрыть тайну его появления и резко спросил:
– Ты с другой планеты?
Он не ответил. Склонив голову, он разглядывал мой самолет. Потом пробормотал:
– На таком не прилететь с другой планеты.
Погрузился в свои мысли, долго молчал. Потом извлек из своего кармана барашка и начал им любоваться.
Вообразите, как меня изумило его полупризнание о других планетах. Я сделал попытку больше узнать:
– Откуда ты, маленький человечек? Где твой дом? Куда ты хочешь увезти моего барашка?
Он молчал, размышляя о чем-то, а потом сказал:
– Хорошо, что ты дал мне коробочку, он сможет в ней спать.
– Будешь хорошим мальчиком, я дам тебе веревку и колышек, чтоб его привязывать.
Предложение привязывать барашка очень его удивило.
– Привязать барашка? Что за странная мысль?
– Не привяжешь, уйдет, заблудится.
Мой друг рассмеялся:
– Куда уйдет? Он может пойти прямо, не сворачивая…
Маленький принц задумался
