смятый клочок бумаги, Алексей быстро обшарил свой костюм и спустя минуту держал точно такое же приглашение – мятое и потертое на сгибах, словно его долгое время таскали с собой в одном из отделений бумажника, забыв о его существовании.
– «Седая ночь», – вслух прочитал Балашов и удивленно воззрился на Рэда, словно тот мог что-то прокомментировать по существу вопроса.
– А у меня вот нет карманов, – заявила Жанна. Она осторожно поднялась и, подойдя к стульям, присела на один из них.
Юрий приподнял бровь:
– Это не означает, что билета при тебе нет.
Женщина поджала накрашенные ярко-красной помадой губы:
– Уж не хотите ли вы сказать…
– Хочу. Билет может быть в бюстгальтере. В трусах, наконец.
Щеки Жанны вспыхнули:
– Вы не очень-то корректны.
Есин, ничуть не смутившись, пожал плечами:
– Увы, в школе мне тоже так часто говорили. Но и ситуация, в которой мы все оказались, тоже далека от корректной. В конце концов, мы не на праздничном банкете, а внутри чертовой коробки, где нет ни дверей, ни окон.
Женщина метнула в сторону мужчины гневный взгляд:
– Вы ждете, что я начну при вас искать этот проклятый билет? В своем нижнем белье?
К ее изумлению, Юрий кивнул.
– Именно так, – подтвердил он. – Нужно понять, какого черта тут происходит. Если мы все в одной лодке, значит, от нас чего-то хотят. Ищи билет, детка.
– Я тебе не детка! – не выдержала Жанна. – Обращайся так к своим подругам!
Есин лишь снисходительно улыбнулся.
Чтобы пресечь назревающий конфликт, в разговор торопливо вмешался Рэд:
– У меня точно такая же бумаженция. И, похоже, я начинаю догадываться, что происходит…
Видя негодующий взгляд Жанны, Юрий демонстративно отвернулся.
– Мы тебя внимательно слушаем, Виктор Матюнин, – произнес он, в упор глядя на режиссера. – Похоже, тебе известно больше, чем нам.
– Я обязательно расскажу, – кивнул Рэд. Похоже, его немного покоробило обращение Юрия, но он сделал вид, что не заметил фамильярности. – Только, пожалуйста, расскажите, как вы сами тут очутились. Хотя бы в двух словах. Алексей, не возражаете, если мы начнем с вас?
Балашов снова кашлянул и, сунув «билет» обратно в карман, заговорил:
– Мое повествование как раз и уложится в пару фраз. Как я уже сказал, мне нужно было посетить по служебным делам Счетную палату. Дело происходило днем, в центре города. Я вышел из офиса, сел в служебную машину, но водителя в ней почему-то не оказалось. Когда я достал телефон и начал набирать его номер, неожиданно дверь автомобиля с моей стороны открылась, передо мной мелькнул неизвестный в маске, и через секунду я получил в лицо струю из газового баллончика. Потом я почувствовал удар в голову и потерял сознание. А очнулся уже здесь, когда меня привел в чувство Юрий. Вот, собственно, и вся история. Глаза, кстати, до сих
