не забыл собственный рюкзак, а когда попытался бежать, то упал, не сумев удержать равновесие. Толчки продолжались около минуты, за это время многотысячная толпа, подобная воде прорвавшей плотину, заполонила доступное жизненное пространство.
Когда твердь под ногами остановила пляс, Базан взял себя в руки, но тут же растерянно обнаружил – «Тубус?! Чёртов олух, я совершенно забыл о нём!» – он сунул руку в рюкзак, и понял, что догадка верна. Тогда Базан попытался определить место, где совсем недавно сидел. Среди такой суматохи, в незнакомой местности, шансы правильно сориентироваться невелики. Базан вернулся как раз вовремя, когда один из зевак успел прикарманить потерянную вещь. Громко свистнув, Базан попытался остановить воришку, а тот и не думая сдаваться, бросился наутёк, и почти затерялся в толпе. Базан бежал изо всех сил, и когда максимально сократил расстояние, то швырнул в беглеца рюкзак. Это отвлекло воришку, и он поскользнулся на рассыпавшихся по тротуару фруктах. Базан в длинном прыжке настиг его, и угрожающе прокричал:
– Верни мою вещь, или я не знаю, что я сейчас с тобой сделаю!
– Сеньор, нет! – замахал руками перепуганный беглец. – У меня ничего нет. Кто-то из толпы вырвал его у меня из рук.
Базан наскоро осмотрел вора, тубуса у него не было.
– Кто это был, ты его видел? Покажи мне! – не унимался Базан.
– Я ничего не успел понять, вы гнались за мной, – продолжал отмахиваться воришка.
– Врёшь! Это твой сообщник. Я тебя никуда не отпущу пока не получу свою вещь, ты меня понял? – Базан схватил его за грудки, и в этот момент почувствовал толчок в спину.
– Эй, габачо, отпусти парня, тебе ведь нужен тубус? Сколько ты готов отдать за него?
Базан от неожиданности поперхнулся. Перед ним стоял молодой парень в больших зеркальных очках, на голове красовалась пёстрая панама. Рукава чёрно-серой полосатой рубахи были закатаны до локтей, синие джинсы потеряли первоначальный цвет и затёрлись на многих местах, а кеды, судя по виду, прошагали не одну тысячу километров. Но главное то, что в руках он держал потерянную вещь.
– Чёрт знает что! – Базан насторожился, выдержал паузу, медленно встал, в глазах, слегка прищуренных, появились первые признаки улыбки. – Хорошенькое дело! А ты как сюда попал?
– Как и все люди из нашей части света – по воздуху! – парень развёл руками, лицо его просияло. – А ведь тубус у тебя могли увести из-под самого носа, где благодарность?
– Доберёмся до моего офиса, и я выпишу её на фирменном бланке! – на несколько секунд воцарилась тишина. – Как же я рад тебя видеть! – Базан крепко обнял друга.
Это был старый приятель, Остап, с которым Базан вместе учился, и впоследствии разделил все радости и печали во многих экспедициях. Но случилось так, что различные обстоятельства целый год не позволяли друзьям
