приехал из Германии. Снимаю небольшое помещение в здании бывшей частной школы. Мне необходимо найти двух человек для совместного проживания.
– Иначе…?
– Иначе их найдут за меня. Как вас зовут?
– Антуан.
– Вы тоже не здешний?
– Нет, я отсюда. На самом деле меня зовут Антон, но я предпочитаю… более изысканный вариант.
– Вы мне определенно нравитесь! Понимаете, Антуан, я писатель. Поэт. Мне необходима творчески плодородная атмосфера. И, услышав вашу игру, я понял, что вы как раз тот, кто способен ее создать.
– Да, я могу играть на скрипке часами. Но то, что вы сегодня слышали, крайне редкий случай. Обычно моя игра напоминает скрежет напильника об металл. Вы и слова не напишите в такой атмосфере…
Антуан смолк, уставившись на умоляющее лицо Франца, и закусил губу.
– Я даже не знаю… ведь у меня уже есть квартира…
– Прошу вас. Это будет замечательный творческий симбиоз.
Антуан поморщился.
– Некрасиво сказали…
– Хорошо, виноват, пусть будет союз. Сами подумайте, это место просто создано для творчества. Просторное помещение, четвертый этаж, сверху и снизу никто не живет. Никаких посторонних людей и жалоб от них. Тихий район города. И самое главное – творческие соседи рядом! Что может быть лучше?
– Хм… Ну, допустим, я соглашусь. Где вы собираетесь искать третьего человека?
– Так давайте найдем его вместе! У нас еще есть целых… – Франц взглянул на часы и сердце его упало. – Двадцать минут… О, нет, всего лишь двадцать минут… А я не помню дорогу обратно…
Антуан внимательно смотрел на него.
– Что будет, если вы опоздаете?
– Ко мне заселят двух соседей по выбору хозяина комнаты.
– Что-ж… Я знаю город как все четыре струны на своей скрипке. Давайте отправимся к вам, вернее, теперь к нам, и попробуем уговорить арендодателя дать нам еще немного времени.
Лицо Франца просияло.
– То есть, вы согласны?
– Посмотрим… – усмехнулся Антуан, закидывая футляр на свое плечо.
До здания старой школы они добрались довольно быстро. Антуан действительно хорошо знал все закоулки и повороты, сокращающие путь. Когда же парни остановились у деревянной двери, Франц понял, что они опоздали: Николай разговаривал с новым жильцом, который уже успел занести свои вещи в комнату.
– …пожар был просто неописуем. Тем не менее, как видите, этот этаж остался целехонек… А вот и твой сосед подошел!
– Николай, я опоздал… Я нашел себе сожителя… Если бы вы мне дали еще немного времени, чтобы найти третьего…
– Ну что ты такое говоришь, мальчишка уже приехал с вещами, – развел руками тот. – Третий тоже должен был подойти, но в последнюю минуту передумал. Так что… вот тебе, собственно, и весь набор. К тому же…
– Франц,
