дань. Итальянцы по дешёвке скупали их у татар и на своих кораблях развозили по разным странам, продавали. Русские купцы по Дону приплывали в Азов или в Крым. Продавали венецианцам и генуэзцам меха, воск и другие товары. Или платили им, чтобы на их судах доехать до Византии. С западными государствами торговали через Новгород. А потом из россыпи мелких княжеств выделилась и стала возвышаться Москва. Сюда тоже начали приезжать и немецкие, и итальянские, и восточные купцы.
Ну а в Новгороде молодые парни слушали былины и песни о давних плаваниях, удалых походах. Мечтали – если бы и им отличиться, повидать дальние края. Самые лихие собирались в ватаги ушкуйников. Ушкуй – это была большая лодка длиной 12–14 метров, она брала на борт до 30 человек. Ушкуйники принимали к себе любых людей, только чтобы были выносливыми, смелыми, боевыми. Действовали они как бы сами по себе. Но их брали под покровительство бояре. Давали деньги на строительство лодок, оружие, припасы. За это ушкуйники потом отдавали им часть добычи.
По рекам они добирались до глухих уголков северной тайги, тундры. Преодолевали неимоверные трудности. Сражались с местными племенами. Подчиняли их Новгороду, брали дань. Привозили домой меха и другие богатства. Отряды Александра Абакуновича и Степана Ляпы перевалили через Уральские горы, добрались до Сибири. Собрали дань на реке Оби. У Новгорода время от времени возобновлялись войны со шведами, и ушкуйники в них участвовали. В 1318 году они нагрянули в Финляндию. Взяли там штурмом и разорили шведский город Або.
Но разгулявшиеся ушкуйники частенько превращались и в обычных пиратов. Их флотилии захватывали суда купцов на Волге. Нападали на Камскую Булгарию. А бывало, что налетали вдруг и на русские селения, грабили даже крупные города Ярославль, Кострому, Нижний Новгород. Жителей хватали в плен. Отвозили на татарские базары и продавали работорговцам. Считали – почему бы и нет? Ведь Русь оставалась разделённой. Они так и воспринимали – если это не владения Новгорода, то уже чужая страна.
Московские государи Семён Гордый, Дмитрий Донской ссорились из-за этого с Новгородом. Требовали выдать виновных. А новгородское правительство отказывалось. Потому что здешние бояре вкладывали денежки и в эти набеги. И свою долю получали. Доходило до того, что московские князья выступали на Новгород с войсками. Тут уж новгородцы просили мириться. Возвращали награбленное. За разбой своих удальцов платили огромные штрафы великому князю.
А в 1374 году часть ушкуйников, погуляв по Волге, решила не возвращаться домой. Они поплыли на реку Вятка, построили там город Хлынов (сейчас он называется Киров). На дикой лесной Вятке не было никаких властей, и ушкуйники создали там настоящую пиратскую республику. Жили сами по себе. Брали дань с соседних племён. В походы отправлялись, куда сами захотят. Когда московские государи воевали с татарами, ушкуйники заключали с ними союзы, нападали на ханские города и сёла. Но иногда заключали союзы и с татарами, грабили русских.
У
