глаза совсем слипаются. Так вот, господа хорошие, – продолжил Людовик свои рассуждения. – Через неделю – другую в городе улягутся страсти, утихнут разговоры о разоренных деревьях. Совет опять начнет бухтеть о высоких расходах на ополчение. А лазутчики тихонько сидящего в лесу некроманта подогреют эти разговоры. Пройдет месяц и мне придется распустить набранное ополчение. А с оставшейся конницей, как известно всем, кроме сидящих в Городском Совете толстосумов, в лесу делать нечего.
– Угу, – мрачно буркнул, понявший к чему он ведет, Дин. – И мы придем к тому же, с чего начали.
– Точно, Дин, – Людовик устало потер глаза. – А наш ненаглядный некромант к тому времени оклемается от оплеухи, которую ему отвесили лесовичи, поднакопит силенок и повторит нападение. Только на этот раз подготовится, как следует, с запасом. И пойдет с отрядом сам. И все кончить плохо.
– Для кого? – подал голос очнувшийся от раздумий Святомир.
– Для всех, дорогой вождь, – невесело усмехнулся Людовик. – И для вас, и для города.
– Не спешите нас хоронить, – упрямо проворчал в ответ лесович, недовольно сверкнув глазами. – У нас найдется, чем еще удивить чернокнижника.
– Это вряд ли, при всем моем уважение к вашему народу и к Вам лично, дорогой вождь, – с сомнением покачал тысячник и поднял руки, останавливая готовый завязаться спор. – Да и не в этом суть! Главное – что я при таком развитии событий ничем не смогу вам помочь, отважный Святомир.
Все замолчали, поняв смысл несложных рассуждений тысячника.
– О, а вот и чай! – обрадовано встретил тот появившегося из сеней Мартина с подносом дымящихся кружек. – Ставь на стол. Спасибо.
– Всегда говорил, что каждый должен заниматься своим делом. Маг – колдовать, военный – командовать… – задумчиво проговорил Бейзер, взяв дымящуюся ароматным паром кружку. – Спасибо, что все разложили по полочкам, многоуважаемый Людовик. У кого-нибудь, после такого обстоятельного анализа, еще остались сомнения, что мы не можем спокойно дожидаться, пока темный мастер передавит нас всех поодиночке? – светлый маг посмотрел на притихшего Дина и тот отрицательно замотал головой.
Его немного приунывший коллега тоже замотал головой и глубоко вздохнул.
– Вы так и не ответили на мой вопрос, что же нам всем делать, – вождь лесных охотников хмуро посмотрел на Людовика, спокойно прихлебывающего травяной чай.
– Сказать по правде, – Мелиорн взял со стола кружку и, понюхав содержимое, осторожно сделал маленький глоток. Удивленно подняв брови, он подул на горячий напиток и с удовольствием отхлебнул. – Я тоже не понимаю, как мы можем остановить темного мастера, не дав ему уйти дальше в лес. Вы же сами говорили, уважаемый тысячник, что для это ваша конница подходит мало, а от городских ополченцев и наемников толку мало?
Загадочно улыбающийся Людовик поставил кружку на стол, что разглядывая
