и грустные. И рассказывали, как Бука, не находя в них ничего хорошего или особенного и отказываясь от всех предложений, лишал их оптимизма и радости, и они, одну за другой теряя краски жизни, становились серыми и безликими.
– Буке было неинтересно со мной, – жаловался другим Дням серый День.
Проходило много времени, прежде чем серый День вновь обретал краски, воскрешая узоры ярких цветных нитей. Будни – так называли себя Дни, возвращаясь от Буки, ведь никто из них так и не смог изменить этого странного человека.
«Впрочем, удивительного тут мало, – задумалась Дизея. – Маленьким детям мы говорим «нельзя», не всегда объясняя почему. Подростков обучаем, как надо поступать, чтобы быть на высоте, не разбираясь особо, для кого нужны эти высоты, и что они могут быть разными. Руководствуясь личным опытом, мы рассказываем своим воспитанникам, как правильно жить, не всегда вникая в то, что они оказываются в иных обстоятельствах, обладают иными характерами, имеют иные потребности.
И в этом есть своя правда. Согласитесь, жить не как все сложней. И дело даже не в том, что, следуя своим желаниям или голосу сердца, можно попасть впросак, а в том, что истинное «хочу» распознать не так-то легко.
Однако я отвлеклась. Так вот. Однажды…»
Однажды черед идти к Буке выпал Деньку. Он был самым юным среди всех обитателей Царства.
– Нет-нет, только не я, – умолял Денек, отказываясь от визита к Буке, но Дни сказали, что никто не вправе менять принятых решений, а еще – что Деньку пришла пора повзрослеть.
Наступило утро – и Денек отправился к Буке. Он вышел пораньше, по дороге размышляя о том, как будет себя вести, и почему-то решил не стучать в дверь, а проникнуть к Буке через окно.
Поначалу Денька ждало разочарование: окно Буки было закрыто. Но, присмотревшись, наблюдательный Денек заметил, как через узкую, почти незаметную щель в кирпичной стене дома проползает внутрь муравей. И Денек поспешил вслед за насекомым через его крохотную лазейку. Он просачивался медленно, постепенно наполняя комнату мягким светом и всматриваясь в спящего Буку.
«А вдруг этот человек прямо сейчас откроет глаза – и я сразу начну сереть», – испугался Денек. Ему стало не по себе и так захотелось домой, что от страха он забрался под кровать Буки, зажмурил глаза и… заснул.
Тем временем Бука уже наливал в чайник воду и включал радио.
После Бука, как обычно, пошел в ванную, принял водные процедуры, выпил чай, побрился и надел серый костюм.
Так же привычно он подошел к зеркалу, пригладил волосы, поправил галстук, отвернул манжету рукава, посмотрел на часы и… впервые за долгие годы не услышал стука в дверь.
– Возмутительно, – недовольно проворчал Бука, поначалу решив, что новый день такой хилый, что не в состоянии постучать громко.
Тогда Бука
