если уж начистоту, в данный момент это не казалось таким уж плохим вариантом. Я была готова сдаться на милость того, кто догонит меня и предложит подвезти – даже если подвезёт он меня обратно в поместье. Я просто представить не могла, что может оказаться хуже, чем бесконечно волочиться по дороге. Болели ноги. Хотелось спать. Дорога бежала вперёд. Луна спускалась к горизонту. Пейзаж не менялся. Ники бодро шагала впереди, уверенно неся мой чемодан.
– Умоляю, скажи, что мы почти пришли! – простонала я. девушка удивлённо обернулась и смерила озадаченным взглядом мою сгорбленную фигуру.
– Но мы же идём не больше двух часов, – возразила она. – А с такой скоростью… К полудню, может быть, добредём.
Я ахнула. Это она намекала, что я медленно иду? А чего она, собственно, хотела от человека, никогда в жизни не ходившего пешком на дальние расстояния? Территория нашей школы была не слишком большой, а когда необходимо было куда-то доехать, мы неизменно заказывали экипаж.
Но сегодня подобной роскоши я себе позволить не могла. Как минимум, чтобы вызвать экипаж, нужно было попросить об этом дворецкого. Он бы связался с городом по кристаллу связи… И заодно поведал моему отцу, что я заказала экипаж на три часа ночи. Нет уж, спасибо. Я не настолько отчаялась. Я дойду.
На этой решительной ноте у меня подвернулась нога. Под каблук попал камешек, и я полетела в траву, запнувшись на ровном месте.
– Госпожа? Вы в порядке? – спохватилась Ники. Она бросила чемодан и подлетела ко мне.
– В порядке… – прошипела я. Попыталась опереться на ногу – лодыжку пронзила острая боль. – Нет, нет, нет, только не это!
Я закрыла лицо руками и медленно выпустила воздух сквозь зубы. Всё складывалось хуже, чем я могла ожидать. Как минимум, невозможно было даже предположить, что я травмируюсь ещё по пути в город. И самое обидное – я даже не могла себя подлечить. Заживляющих настоек я с собой не брала, а использовать магию, чтобы облегчить боль, было запрещено. Остаться без маскировки сразу после того, как сбежала из дома – что может быть глупее?
Я беспомощно подняла глаза на Ники. Она растерянно глядела на меня. Очевидно, тоже не предполагала, что у взрослой госпожи, имеющей две ноги, растущих из правильного, казалось бы, места, одна из оных может внезапно прийти в негодность. Словом, готового рецепта тоже не имела.
Впрочем, сориентировалась она значительно быстрее меня.
– Госпожа, минутку, я достану бинт.
– У тебя есть бинт? – удивилась я, наблюдая, как девушка выуживает из небольшой сумки сумочку поменьше. Неужели она взяла с собой настоящий лекарский набор?
Оказалось – да. В сумочке лежали какие-то бутылочки, свёрточки и бинт – полоска чистой ткани. Девушка опустилась передо мной на траву, сняла туфельку и крепко перевязала мою лодыжку.
– Что же вы, госпожа, отправились в путь в туфельках, – посетовала она. – В них же можно и ногу подвернуть.
– Да неужели? – восхитилась я
