холостых мин не бывает. На учениях орудия выставляли впереди пехоты, чтобы «зеленые» бойцы не перебили своих же. Бывали случаи, когда бракованная мина не вылетала из ствола. Доставать ее очень опасно, но приходилось – по-другому никак!
При беглом огне бывало так, что заряжающий опускал в ствол вторую мину еще до вылета первой. В этом случае орудие разрывалось, и от взрыва порою погибал весь расчет!
Три-четыре миномета составляли огневой взвод под командованием командира – младшего лейтенанта или лейтенанта. Шесть-восемь минометов – это уже батарея, которой командовал старший лейтенант или капитан. Взводные находились на огневой позиции, а командующий батареей – на наблюдательном пункте, расположенном в первой линии пехоты. У всех командиров при себе имелись бинокли. Внимательно наблюдая, они высматривали цель, определяли расстояние до нее, направление стрельбы, вид огня (осколочный, осветительный, одиночный или залповый). Затем по телефону или радиосвязи подавалась команда: «На огневую!»
Во время боя командир наблюдательного пункта все время корректировал огонь, так как попасть с первого раза практически невозможно. Он подавал команды: «Ближе», «Дальше», «Левее», «Правее» и так далее. Корректировщик должен был иметь специальную подготовку. Для этого нужно хорошо знать математику. Даже женщину из соседнего села к вечеру можно обучить основным тонкостям управления минометным огнем, но дальше… нужна была большая и усердная практика.
Однако вернемся к нашему герою. В конце зимы 1942 года часть, в состав которой входил 35-ой минометный полк, где служил лейтенант Кокорев, перебросили в Москву и расформировали. ⠀Вскоре Андрей попал в 42-ой Гвардейский минометный полк, где ему была предоставлена боевая машина с реактивными установками – «Катюша».
В марте полк передислоцировался на Брянский фронт. По прибытии туда часть сразу же вступила в бой. В этих сражениях Кокорев повел себя так, как и подобает вести себя настоящему защитнику Родины! За успешно проведенные боевые действия ему была объявлена благодарность от командира части.
Тем временем фашисты, имея численное превосходство, в результате ожесточенных сражений оттеснили наши войска. Так как на протяжении многих дней под Воронежем шли ожесточенные бои, и противник старался подавить части Красной Армии своей грозной силой, к 10 июля на помощь подошли новенькие боевые машины с реактивными установками.
Все это время «Катюша» Гвардии лейтенанта Кокорева работала отлично и в результате хорошего ухода ни разу не подвела. Какими бы ни были задания, Андрей всегда с честью выполнял их и делал все, что от него требовалось.
В эти суровые дни,⠀ когда враг отчаянно сражался, 42-ой Гвардейский минометный полк снова отличился, отбивая немецкие атаки. 12 августа 1942-го войска нашего фронта пошли в наступление. Был дан приказ: «Выехать на передовую
