У подножия лестницы, по которой их привели, стоял, скрестив руки на груди, герцог фон Копфштейн.
– Браво, – произнёс он и медленно, гулко трижды хлопнул в ладоши. Эхо разнеслось под каменными сводами. – Вы меня порадовали, давно я так не веселился.
Впрочем, его бесстрастное лицо не выдавало ни радости, ни веселья.
– Вашего мальчика здесь нет, он в другом подземелье. Я же ясно приказал – поселить вас на другом этаже. А теперь откройте камеру и выпустите моего мага, – приказал герцог.
– Отходим, – шепнула Ане Зинаида Петровна, и они попятились назад.
– Из темницы только один выход, – усмехнулся фон Копфштейн. – Так что вам некуда деваться. И будьте уверены, оружием, – он коснулся висевшей на поясе шпаги с изумрудной рукоятью, – я владею быстрее, чем мои слуги, и в сто раз лучше, чем мой чародей головой.
Запертый в камере маг обиженно засопел, а на лестнице послышалось грохотание костей – и за высокой фигурой герцога один за другим появились десять вооруженных до зубов скелетов.
– Он не врет, – вздохнула Зинаида Петровна. – По глазам вижу. Придется второй раз за день сдаться на милость победителя. Ничего, – подбодрила она Аню. – Значит, мы нужнее им живыми… и у нас ещё будет шанс улизнуть! – добавила она шёпотом.
Бабушка шагнула к решётчатой двери и отперла замок. Лохматый маг, подпрыгивая от ярости, выскочил на волю.
– Тысяча тысяч благодарностей, повелитель! – выкрикнул он и тут же втолкнул Аню в камеру.
– Будете сидеть поодиночке! – он мстительно прищурился и, схватив Зинаиду Петровну за рукав, отвел её в другую камеру и запер на замок.
Повелитель пещер покачал головой и направился обратно в тронный зал, скелеты с грохотом затопали за ним. Гальваниус собрался было следом, но заметил, что из темноты возвращается Зелёный.
– Свет ещё не видел такого бестолкового гоблина! – воскликнул лохматый чародей, воздевая грязные ладони к потолку. – Как ты связал им руки? Как? А ну, отвечай, не то пожалеешь! – закричал он на Зелёного. Тот испуганно присел, прикрывая голову, и захныкал:
– Хозя-яин, я же говорил, что их надо обыскать! Вы же сами сказа…
– Молча-ать! – оборвал его Гальваниус и замахнулся на гоблина тяжеленной связкой ключей. Хоть Аня и была зла на подлого Зелёного, ей стало жалко его. Недолго думая, она подобрала с пола камень и швырнула в чародея.
– Ай! – взвыл тот, когда булыжник ударил его в плечо. – С ума сошла? Больно же!
– А ему разве не больно? Не смейте его бить! – крикнула Аня. – Вы сами во всём виноваты! Как вам не стыдно?
– Не лезь не в своё дело, гнусная девчонка! – прокаркал Гальваниус. – Ладно, бить я тебя не буду, – злобно улыбнулся он Зелёному. – Вместо этого… оставлю тебя без сгущёнки!
– Не-е-ет! Только не это-о-о! – заголосил гоблин, обхватив голову руками. – Хозяин, лучше побейте меня двести двадцать раз, ну пожалуйста-а-а!
