пальцами толщу жира в три сантиметра.
Стас и Таня дружно нахмурились и слепили плаксивые лица. Антон шепнул:
– Скажите маме, чтобы она вам тыквенную запекан…
– Мама!
Стас, и за ним Таня, побежали к Кате.
– Мама! Мама!
Стас и Таня подняли топот, а Антон, прохаживаясь вдоль заборчика, приладил покосившуюся штакетину.
Стас и Таня возле Кати – она за столом чистила картошку в тарелку с водой; у края на электрической плитке в кастрюле уже бурлило три литра.
– Мама, сделай запеканку, – попросил Стас.
– Вы запеканкой не насытитесь.
– Мама, сделай запеканку из тыквы, – повторила Таня.
Катя озадаченно поглядела на Таню.
Антон замер у забора, прислушиваясь и взирая в сторону.
– Если разрежу, – пообещала Катя.
Хор голосов Стаса и Тани прозвончил:
– Мама, сделай запекан…
Катя громко велела:
– Тогда папа пусть тыкву шинкует. Я уже суп сварю.
Катя с укором посмотрела на Антона. Тот довольный пошёл к столу. Стас и Таня ринулись ему навстречу:
– Папа, шин… тыкву!
Стас и Таня со смехом заиграли у заборчика.
В тени деревца Антон облил тыкву водой из ведра и, вытерев рукавом, положил на стол.
– Погоди, – запретила Катя.
Антон взял нож.
– Не занимай весь стол!
– Чтобы к супу, – пояснил Антон.
– Принеси духовку.
Антон удалился в домик, а Катя убрала тыкву под деревце и «прикатила» на середину стола кочан капусты и свеклу.
Антон отыскал компактную электрическую духовку и, распутав провода на столе, двинулся обратно в домик.
Растениевод появился на балкончике и уселся на стул: он улыбнулся солнцу и, развернув креслице боком, закинул ноги на перила с торца.
Антон мурлыкал песенку. С балкончика он увидел, как Катя во дворе нарезала картофель и ссыпала с доски в воду, кипевшую в кастрюле. Антон прекратил веселье и затих, прикрыв глаза.
Катя с трудом вздынула тяжёлую тыкву и водрузила на деревянную плиту так, что она затряслась, отчего брякнула посуда.
Антон разомкнул веки – с очами во двор:
– Ну-у… без суфлежа.
Он отклеился от стульчика к деревцу.
– Сейчас всё сделаем! Тыковку ножиком пополам разрезаем, – Антон намерился накромсать овощ.
– Стой! – Катя поставила эмалированный таз на квадратики. – Клади.
Антон поместил тыкву в таз, и Катя ополоснула её водой из ковшика.
– Чистенька, – Антон выловил тыкву.
Но Катя сжала его руки и «отвела» тыкву в посудину: она намылила овощ и, вымыв щеточкой, освежила из ковша. Антон схапал тыкву и настроился «нарубить» тесаком,
