способом достижения политических целей террор, но все же я не могу поверить, что, как и в младенчестве Европы, их кукловоды – кровавые ассасины…
– Почему, шеф?..
– Тебе ли не знать, что погоду в современном мире делают не фанатики с кинжалами, а хозяева межнациональных корпораций и финансовые воротилы через купленных с потрохами политиков, журналистов и нас, грешных…
– Крис, это может показаться полным бредом, но, похоже, они сохранились, – перебил его Метлоу.
– Ассасины?.. Надеюсь, у тебя нет проблем с головой?
Метлоу успел заметить, как запульсировала вена на его шее.
– С головой у меня полный порядок, – прикрыв дверь в коридор, проворчал он. – А доказательство их присутствия в Гонконге – царапина на моем горле.
– Хочешь сказать, что ты вошел с ними в физический контакт?
– Да, сэр!
– Я весь внимание, полковник! – напрягся шеф, и еще сильнее запульсировала вена на его шее.
– Разумеется, ты читал мой рапорт о русском майоре…
– Опять ты с русским майором! – разочарованно протянул шеф. – Он инвалид, не пригодный для агентурной разработки.
– Зато для них он вполне пригоден…
– Для кого, черт возьми?
– Для ассасинов, сэр. В Гонконге сейчас находится по крайней мере несколько «самопожертвователей», и… и они всерьез занимаются его разработкой.
– С какой целью?
– Не знаю, сэр. Но ясно одно: им нужен манкурт европейской внешности, виртуозно владеющий оружием.
– Такой человек нужен всем преступным синдикатам мира… Но как ты вышел на них?
– Миром правит случай, – отозвался Метлоу. – Сопровождать русского майора в клинику профессора Осиры, практикующего здесь, в Гонконге, я нанял в Пешаваре набожного мусульманина, врача-нейрохирурга, некоего Юсуфа. Он несколько лет находился в клинике доктора Аюб-хана на положении раба.
– Нейрохирург на положении раба! Полный бред!
– Видишь ли, Крис, по словам Али-хана, резидента пакистанской разведки при Хекматеаре, Юсуф, получивший медицинское образование в России, работал в госпитале афганского ХАДа. Каким-то образом он был захвачен хекматеаровцами, и его должны были расстрелять. Али-хан якобы выкупил его и переправил в Пешавар, чтобы использовать его знания в клинике своего брата Аюб-хана. Впрочем, теперь я понимаю, что тогда на мои уши черный паук Али-хан навесил очень длинные макароны.
– В какие годы Юсуф служил в госпитале ХАДа? – поинтересовался шеф.
– С восемьдесят третьего по восемьдесят шестой.
– Именно в это время мы отмечали почти поголовную, ничем не объяснимую смертность раненых в этом госпитале.
– Не удивлюсь, если их души переправлял к Аллаху лично док Юсуф, – усмехнулся Метлоу.
– Почему, прежде чем поручать ему русского, ты не просветил его
