поприще, так что, если ты знаешь кого-нибудь, кто соответствует критериям… просто… укажи мне направление. Дай намек.
Когда Дани закончила, ее охватило теплое ощущение невероятного покоя, словно она погрузилась в воды прогретой солнцем реки, как будто богиня услышала и пообещала сделать все, что в ее силах. Она позволила робкой улыбке коснуться своих губ, греясь в лучах тишины.
Тишины, которую тут же нарушила Сорча:
– Господи, типичный стрелец.
– Убийство. Я собираюсь совершить убийство.
Дани открыла глаза и встала на колени, тщательно изучая стол. Следует ли треснуть свою лучшую подругу по голове идолом – что можно расценить как неуважение – или здоровенной восковой свечой? Свеча была зажжена, поэтому статуэтка была предпочтительнее. Когда она потянулась за ней, что-то выпало из многочисленных потайных карманов ее платья и с грохотом упало на алтарь.
Предмет приземлился у ног Ошун, найдя идеальное равновесие на тарелке с медом.
Дани предположила, что это знак. Скорее всего, послание, в котором говорилось: «Пожалуйста, не убивай Сорчу, ты потом пожалеешь об этом, и вряд ли тебе понравится в тюрьме».
В мерцании свечей было видно, как Сорча прищурилась, нисколько не напуганная потенциальным свиданием со смертью.
– Подожди, это что, мюсли-батончик? Я проголодалась.
– Протеиновый батончик, – поправила Дани, поднимая его и передавая подруге.
– С каких это пор ты ешь протеиновые батончики? – Крошки летели во все стороны, когда Сорча отламывала кусочки пальцами, как невоспитанная язычница, коей и являлась.
– Не знаю, откуда он. Кто-то дал его мне. Боже, Сорч, ты устраиваешь ужасный бардак, а мы еще не закончили ритуал. Разве ты не хотела попросить помощи для писательского конкурса, в котором участвуешь?
– Сомневаюсь, что это помогло бы, – хихикнула Сорча. – Мы паршивые ведьмы.
Дани фыркнула.
– Говори за себя. Я сосредоточена на настоящем и готова впустить магию в свою жизнь.
– С каких это пор?
– С тех пор как я послала запрос, и теперь жду знака!
Сорча бросила пустую обертку от протеинового батончика на стол.
– Зная нас, ты, скорее всего, его проморгаешь.
Глава первая
Пять месяцев спустя.
Университетская кофейня напоминала плохую поп-песню: мучительно повторяющуюся и неестественно оптимистичную. Молоко бурлило, имена выкрикивались, а бариста лучились позитивом, словно это входило в их обязанности (что, несомненно, было неправдой). Дани опаздывала на работу, и грохот кофейных зерен служил фоновой музыкой для ее фантазий о том, как бы укокошить всех вокруг.
Надо сказать, в последнее время она довольно часто подумывала об убийстве. Возможно, ей следует поговорить с кем-нибудь по этому поводу – а может,
