Все заготовленные фразы моментально вылетели из головы.
– Что скажешь, госпожа? – улыбнувшись, спросил он.
Предложение Алекса было попаданием точно в цель. Она действительно нуждалась в деньгах как никогда, но сдаваться так просто была не готова.
– К сожалению, у меня сейчас сложное финансовое положение, как ты уже понял с разговора мэра и Риты. И раз уж искренне извинился, дам тебе испытательный срок, но ничего не обещаю! – сердитым тоном произнесла Елена.
– Согласен на твои условия. Значит, договорились!
Сделав вид, что она всё ещё в раздумьях и сомнениях, она добавила:
– Хорошо, но не называй меня «госпожа»! Что это ещё за неформальное шуточное обращение? Когда мы успели сблизиться? Я что-то не заметила! – не сбавляя градус, сказала Елена и, развернувшись, с внутренним ощущением триумфа, пошла к дому.
Довольная улыбка засияла на её лице. Наконец-то был решён вопрос с погашением процентов за кредит!
– Обалденные голубые глаза, госпожа! Линзы? – вдогонку прокричал ей Алекс.
– Нет, это мой цвет! И я ведь просила не называй меня… – Елена обернулась и увидела хитрую улыбку победителя на лице Алекса. Тут-то она и поняла, что угодила в ловушку этого коварного стратега.
Она закатила глаза.
Елена снова направилась в сторону дома. Поднимаясь по высоким ступенькам на крыльце, она не могла отделаться от мысли, что её обвели вокруг пальца.
– Да что с ним не так? – шептала себе под нос хозяйка дома. – Впервые сталкиваюсь с таким придурком! Правду говорят, мужикам нельзя быть настолько красивыми – это непоправимо портит характер.
Что вообще у него в голове происходит? А хотя, плевать! Пусть сам с собой в эти игры играет, я пас! Две недели его потерплю и до свидания!
Елена краем глаза увидела в окне одиноко стоящего лейтенанта с чемоданами.
«Господи, а про этого я напрочь забыла!» – подумала Елена и выглянула в открытое окно.
– Извини, я не очень гостеприимная хозяйка сегодня, – сказала она и виновато усмехнулась. – Прошу, заходи в дом, я покажу тебе второй этаж.
Парень с облегчением выдохнул и направился внутрь.
Алекс разговаривал по телефону. Его язык жестов указывал на то, что новости не очень хорошие.
Лейтенант поднялся по ступенькам к входной двери один.
– Добро пожаловать, – с искренней улыбкой произнесла хозяйка. – Меня, кстати, Елена зовут!
– Приятно познакомиться! Я Максим, помощник Алекса. Ещё раз благодарю за жильё!
Это был парень с очень приятной мягкой внешностью. Светлые волосы он уложил наверх, пытаясь казаться старше и солидней. Но большие голубые глаза всё равно выдавали его доброту, хотя в них было ещё что-то – едва уловимые лукавые огоньки. Несмотря на, казалось бы, молодой возраст, в парне однозначно чувствовался стержень. Противоречивые сигналы заставили Елену на секунду присмотреться к нему, но она быстро продолжила:
– Прошу
