От изгороди до реки было чуть больше двадцати метров, поэтому был виден бурлящий поток Хугдера.
Вскоре через изгородь прошли Иван Михайлович с двумя Борисами. Мальчишки тоже хотели увязаться за ними, но Иван Михайлович остановился и крикнул им:
– Мы пока пойдем на бережок. Посидим там. Если начальство будет нас спрашивать, то скажите им, что мы на бережке мордушу проверяем.
В ответ Лёнька крикнул Ивану Михайловичу:
– Покажите нам эту мордушу! Что она вообще из себя представляет? Я никогда не видел её, – уже просяще закончил он.
– Пойдем, – неохотно согласился Иван Михайлович. – Я вам только мордушу покажу, но к нам вы не приставайте.
Он серьезно посмотрел на пацанов и, погрозив им пальцем, отвернулся и пошел к речке, а Борисы, отделившись от него, двинулись вправо.
Тут Лёнька увидел, что и Витька вышел из дома.
Увидев, что пацаны увязались за Иваном Михайловичем, он крикнул им:
– Куда вы с ними? Идиоты что ли?
Но ребята не обратили внимания на его окрик, и всё равно пошли за Иваном Михайловичем.
Он прошел немного вверх по течению и показал на запруду. В этом месте речка была перегорожена камнями. В запруде было оставлено несколько небольших отверстий, в которые были вставлены корзины, напоминающие воронки, сплетены из тонких прутьев. Вода свободно протекала сквозь них, и рыба, которая в них попадала, оставалась внутри.
Иван Михайлович взобрался на запруду, подошел к крайней мордуше, приподнял её и вынес на берег. Там он её перевернул и вытряхнул на траву с десяток небольших рыбок:
– Вот наш улов, – со смехом сказал он. – На уху едва ли хватит. Это не то, что тайменя поймать, – и добавил: – Это наша мордуша, а те, – он указал на две другие корзины, оставшиеся в запруде, – Женькины, соседа нашего. Вы их не трогайте.
Заглянув в корзину, Иван Михайлович поставил мордушу на место и, махнув ребятам рукой на прощанье, посоветовал:
– Нанизайте рыбку на кукан и отнесите Витьке. Он знает, что с ней надо делать. А сейчас идите, идите в хату, – он развернулся и пошёл в том направлении, куда ушли Борисы.
Лёнька не понял, почему их гонит, всегда такой доброжелательный Иван Михайлович и тоже тронулся за ним следом, но Сашка дернул его за рукав:
– Не ходи за ним.
– Почему? – не понял Лёнька.
– Что? Дурак, что ли вообще? – уже злобно шипел на него Сашка. – Они же водку собрались пить. Начальник им не разрешает, так вот они по кустам и прячутся.
– А…, – протянул Лёнька. – Вот балбес, – это он уже ругал самого себя. – Мог бы и сам догадаться.
– Пусть, чем хотят, тем и занимаются, – махнул в сторону исчезнувших в зарослях мужиков Сашка. – Не наше это дело. Пусть начальник с ними сам разбирается.
Мальчишки нанизали рыбу на срезанные ивовые прутья и собрались уже идти домой.
