друг к другу на десять шагов. Гномы остановились, остановилась и Винилин.
– От имени моей повелительницы приветствую жителей Тагалака, – заговорила с гномами Винилин твёрдым голосом. – Владычица заповедного леса направила меня к вашему королю, с тем чтобы я передала ему послание.
– Послание? – удивился гном. – Какое у призраков может быть послание к нашему повелителю?
– Король говорит с королём и повелитель с повелителем. Это дело владык, а не черни, – ответила Винилин. – Моя повелительница разгневана тем, что жители горы проникли в её заповедный лес. Они были пойманы и наказаны за свою дерзость! Моя повелительница не желает, чтобы такое повторялось в дальнейшем.
– Кто проник в прокляты лес? – спросил её гном.
– Принести сюда пленников, – приказала Винилин одному из стоявших поблизости призраков. Тот послушно отправился обратно. Гномы напряжённо смотрели на неё. Вскоре к ним приблизились несколько призраков, принесших с собой безумных пленников. Они опустили их на траву и замерли в ожидание новых приказов. Зрелище обезумевших родичей произвело на гномов сильное впечатление.
– Это не наши родичи, – сказал гном-предводитель. – Это такие же призраки, как и вы!
– Вы можете удостовериться, что это действительно ваши родичи, – ответила спокойно Винилин. – Моя повелительница великодушно возвращает их вам, можете забирать.
Среди гномов наступила заминка.
– Оттащите их, – скомандовал наконец гном-предводитель, на лице которого читалось сильное сомнение.
Сопровождавшие его гномы подошли к пленникам и отвели их в сторону.
– Моя повелительница велела передать мне послание вашему королю, – повторила Винилин. – Если вы откажетесь принять его, или окажете неуважение мне, как её посланнице, она угрожает вам войной.
– Войной? – спросил с сомнением гном. – У нас итак нет мира с проклятыми призраками. Мы не ходим к вам в лес, и вы не выходите к нам на плато. Если это действительно наши родичи, то они забрели во владения твоей повелительницы по своей личной инициативе. Мы не посылаем разведчиков в этот лес уже многие века. И угроз твоих мы не боимся. Мы знаем, что вы не можете перейти назначенного вам придела. И нашему королю не стоит тратить время на разговор с приведениями.
– Приведения стоят в десяти шагах от тебя и не исчезают, – ответила гному Винилин. – Ты так уверен, что они не смогут преодолеть ещё десять шагов, чтобы убить тебя? Я повторяю ещё раз. Это дело между повелителями и не тебе решать, принимать королю послание или нет. Немедленно доложи ему о произошедшем. Если он откажется принять меня, я вернусь к моей госпоже и передам ей это. Тогда она поступит так, как посчитает нужным.
– Хорошо, я передам, – ответил гном-предводитель.
Винилин молча кивнула, после чего развернулась и медленно пошла прочь вниз по пологому склону. Призраки последовали за ней. Винилин шла не
