поняв принцип.
– А кто из вас местность хорошо знает?
– Я, – вышел вперёд Филат.
– Понятно, – поморщился я. – Есть здесь где-то безопасное место, чтоб вдалеке от посёлков и дорог?
– Дак мимо храма разве что, – почесал макушку тот. – Там почти никто не ходит, к водопаду тропа идёт, а сразу за ним топи в низине начинаются.
– Через них можно пройти?
– Конечно можно, если знать как.
– Ты знаешь?
– А то, я ещё пацаном там с батей за орехом ходил.
– Значит, нас поведёшь, – кивнул я. – Остальные, бегом по ближайшим посёлкам и ведите их к водопаду. У вас всего три часа.
– А это много или мало вообще? – возник внезапный вопрос, и я окончательно понял, насколько непосильную ношу взвалил на свои плечи.
– Смотрите сюда, – присел я на корточки и взял в руку палочку, что валялась под ногами. – Сейчас примерно середина дня, тень вот здесь, когда она сместится вот сюда, пройдёт примерно три часа. Она станет и меньше, и четверть круга преодолеет, поняли?
– А если я вот такую палочку возьму и смотреть стану с другой стороны? – раздался вполне разумный вопрос. – Значит, сделайте палочки такой же длины, как у меня. А с какой стороны смотреть – без разницы, тень станет короче вот настолько.
Остальные, как и тот, что задавал вопросы, закивали головами, принялись искать похожие палочки и обламывать их под единый размер.
– Филат, тебе это не нужно, веди к водопаду. Вы, бегом в посёлки, остальные идут со мной.
– Люди не ходите с ним, – опять завопил тот же голос, что уже обвинил меня во всех несчастьях. – Боги гневаются на него, их кара падёт и на ваши головы тоже.
– Может, мне его пристрелить? – тихонько спросила Лема.
– Нет, – уверенно ответил я. – Ему и без того жить осталось недолго.
– Он сдаст, куда мы ушли.
– Знаю.
– Мы уходим, – снова крикнул толпе я. – Кто не желает, может оставаться, но я вас предупредил. Филат, не стой, двигай.
– Да, да, – быстро закивал он. – Пошли, вы ведь знаете дорогу к храму.
Люди зашевелились, вначале неуверенно, но с каждой минутой их активность нарастала. Однако не все, кто-то продолжал мяться и боязливо косить в нашу сторону. Но были и другие лица, выражающие открытую неприязнь, даже откровенную ненависть. Выходит, не всё так красиво, как казалось на первый взгляд. Эти люди испытывают ровно такие же эмоции, хотя не исключаю, что многие из них им сейчас в диковинку. Просто вся их предыдущая жизнь не вызывала и тысячной доли того, что свалилось им на голову в данный момент.
– Уходим, – сухо скомандовал Леме я, оставляя не менее тридцати процентов от выживших на верную смерть.
Это их желание, переубеждать никого не стану, да и не хочу. Мало того, я даже желал им смерти, не потому, что они воспротивились моей воле, вовсе нет. Они станут отличным примером остальным, помогут осознать, что я не
