инстинкта непосредственно связано с работой молочных желез. Задержка или отсутствие молока у собаки тормозят проявление этого инстинкта. Часто молодые, впервые родившие собаки ведут себя беспокойно и неадекватно, перетаскивают свое потомство с места на место, они могут затаскать щенка до смерти.
В неонатальный период развития основными раздражителями для щенка являются голод и холод. При голоде он ползет и находит сосок, чтобы насытиться молоком, при холоде ползет к матери или другим щенкам – источникам тепла. Если это ему быстро не удается, то он скулит, и мать мордой подталкивает щенка к себе, а если он отполз далеко, то она хватает его зубами за загривок и возвращает на место свое чадо. Обычно у сук имеется восемь сосков, из которых самые молочные – задние. Часто более сильные щенки, особенно в больших пометах, не подпускают других, более слабых щенков к самым молочным соскам, обрекая тем самым их на голодание.
Тепло тела матери поддерживает температуру щенка между 35,5—37,8 °C. Температура в помещении, где находится сука со щенками, должна быть не ниже +24–26 °C, а в гнезде и около него в первую неделю жизни щенков – не ниже +29 °C. Далее по мере роста щенков температуру в гнезде постепенно можно опускать по два-три градуса в неделю. С четвертой недели для щенков уже достаточно обычной комнатной температуры. Надо помнить, что переохлаждение щенка ведет к нарушению жизнедеятельности его организма. Если температура тела щенка 34,4 °C, то это уже переохлаждение и щенка необходимо срочно согревать, лучше и быстрее всего – у себя на груди. Другие способы не будут столь же эффективны.
Ползают новорожденные щенки первоначально только с помощью передних лап, которые в этот период жизни у них более развиты. Задние лапы при этом почти не участвуют в передвижении. Это вовсе не означает, что задние лапы щенков парализованы. Со временем задние лапы щенка окрепнут и будут активно помогать в передвижении.
С первых дней жизни щенки подают матери звуковые сигналы, в которых она прекрасно разбирается и на которые должным образом реагирует. Если щенки голодны, то они непрерывно скулят. Если щенки испытывают боль, причиняемую неловкими движениями матери, или же страдают от скопившихся мочи и кала, то они тявкают и лают. В течение неонатального периода щенок общается с окружающей средой в основном посредством осязания. В это время щенок очень быстро растет, становится сильнее и крупнее, но поведение его практически не изменяется. Мозг его еще спит. Электроэнцефалограммы, снятые в неонатальном периоде у спящего и бодрствующего щенка, одинаковы.
Многие щенки рождаются зараженными личинками аскарид, которые через плаценту из организма матери проникают в плод на 42-й день беременности. При этом мать может и не быть носителем паразитов. Возможен также другой путь заражения – через молоко. Личинки анкилостом могут проникать и через кожу. Распространяясь по организму самки, они проникают в матку, инфицируя щенков.
