Быстрее. За мной.
Они побежали. Но вдруг мышонок Терентий остановился.
– Нет. Лучше подожди меня здесь. Будь другом. Вот здесь, пожалуйста. – Мышонок Терентий отвёл жеребёнка Мишу к крепостной стене, где зелёная трава и жёлтый песок. И повторил: – Будь другом. Я тебя очень прошу.
– С удовольствием, – сказал жеребёнок Миша. – Мне очень хочется быть твоим другом.
– Слов нет, как я рад! – прокричал мышонок Терентий.
Он уже мчался по лестнице самой высокой башни в избушку-сторожку, где было всё, что нужно художнику, даже клетчатый шарф.
– Как вы думаете, сейчас у него получится? – спросила прабабушка Агриппина. Она сидела на бугорке в тени лопухов и вязала мышонку тёплый жилет.
– Я не знаю, что вы имеете в виду, – ответил ей жеребёнок Миша.
А милиционер товарищ Марусин подошёл сзади, посмотрел в бинокль на самый верх шатровой башенной крыши. И сказал:
– Ещё немного терпения…
Мышонок Терентий рисовал. Древние башни крепости, почти малиновые, как бы летели вверх, и песок жёлтый как бы сливался с рекой синей-синей и отвесно уходил в глубину. Трава зелёная кружилась плавно, как медленные карусели. А у крепостной стены стоял жеребёнок Миша, приводя все цвета природы в движение своим удивительным золотистым цветом.
Жеребёнок Миша и мышонок Терентий стали друзьями.
Ты непременно скажешь, что жеребёнок с мышонком дружить не станет: жеребёнок вон какой большой, а мышонок вот какой маленький.
Согласен. В других городах конечно, в других городах так. Но в нашем городе всякое чудо произойти может.
– Почему ты такой задумчивый? – спросил мышонок Терентий у жеребёнка Миши.
– Я размышляю о дружбе.
– Что о ней размышлять? Всё так прекрасно.
– Вот я и размышляю… Если у меня спросят: «Кто твой друг?» – я отвечу: «Мышонок Терентий». И с гордостью добавлю: «Он, между прочим, художник». А если у тебя спросят, кто твой друг?
– Я скажу – жеребёнок Миша.
– А что ты с гордостью добавишь?
– Для дружбы это не имеет значения.
– Но ты не знаешь, что произошло вчера. Вчера я сочинил стихи… Если плохо, ты сразу скажи. Тогда я больше не буду… – Жеребёнок Миша пошевелил губами и начал читать застенчивым голосом:
Ночью туман спустился.
Утром цветок распустился.
Днём зачирикала птичка.
Вечером вспыхнула спичка.
Ночью пожар случился.
Утром цветок не распустился…
Последнюю строчку жеребёнок Миша проговорил шёпотом, отвернулся и перестал дышать от самых наихудших ожиданий.
А мышонок Терентий поддёрнул свои трусики и закричал:
– Нет слов! Теперь, когда меня спросят: «Кто твой друг?» – я скажу: «Жеребёнок Миша». И с гордостью добавлю: «Он, между прочим, поэт…» В сущности неплохо, если мы сможем немножко гордиться
