снова пожал плечами и забрал у меня ключи, чтобы открыть заднюю дверь вдохновляющего «Форда Эспайр».
– Это вопрос принципа. – Он закинул наши чемоданы внутрь и с грохотом захлопнул дверь.
Все это время я считала, что мы просто шутим. Теперь я уже была не так в этом уверена.
– Эй! – Я потянулась, чтобы поймать его за локоть, и Алекс остановился, вопросительно подняв брови.
Гордость не позволила мне произнести слова, рвущиеся наружу. Я знала: именно эта гордость разрушила нашу дружбу, и снова повторять я эту ошибку не собиралась. Я не буду молчать о том, что нужно сказать, только из-за того, что мне хочется, чтобы Алекс сказал это первым.
– Что? – спросил он.
Я сглотнула ком в горле.
– Я рада, что ты не сильно изменился.
Алекс смотрел на меня секунду – мне показалось, или он тоже только что тяжело сглотнул?
– Ты тоже, – сказал он и коснулся пряди волос, которая выбилась из хвоста и теперь свисала на лицо. Коснулся так осторожно, что я едва смогла ощутить это прикосновение, но я все равно почувствовала ползущую вниз по моей шее волну мурашек. – И мне нравится твоя стрижка.
Щеки у меня потеплели. Живот тоже. Кажется, даже ноги нагрелись.
– Ты научился, как пользоваться камерой на телефоне, а я подстриглась, – подытожила я. – Вселенная, трепещи перед нами.
– Радикальные перемены, – согласился Алекс.
– Прямо-таки перерождение.
– Вопрос вот в чем: начала ли ты лучше водить машину?
Я подняла бровь и скрестила на груди руки.
– А ты?
– Он вдохновлен и полон стремления заставить кондиционер работать, – сказал Алекс.
– Он вдохновлен и полон стремления перестать пахнуть, как задница, курящая косяк, – сказала я.
Мы играли в эту игру с тех пор, как съехали с шоссе и углубились в пустыню. В своем посте Скульптор Саша упомянула, что кондиционер в ее автомобиле включается и выключается, как ему заблагорассудится, но полностью утаила тот факт, что, по-видимому, использовала она этот кондиционер только в режиме печки. Пять лет подряд.
– Он вдохновлен и полон стремления прожить достаточно долго, чтобы воочию лицезреть конец людских страданий, – добавила я.
– Этот автомобиль, – заявил Алекс, – не доживет даже до окончательной гибели франшизы «Звездных войн».
– Но кто из нас вообще до этого доживет? – философски спросила я.
Алекс сел за руль, потому что от моего стиля вождения его укачивало. А еще я в качестве водителя повергала его в ужас. Честно говоря, водить мне все равно не нравилось, так что я все равно обычно уступала эту честь ему.
Автомобильное движение в Лос-Анджелесе оказалось непростым испытанием для такого осторожного человека, как Алекс: минут десять мы простояли перед знаком «Стоп», ожидая, когда можно будет свернуть на загруженную дорогу, и все это время стоявшие за нами водители безостановочно жали на клаксоны.
Теперь,
