не имеет никакого смысла, – сказала Джанель. – Почему не восемь? Восемь Бессмертных, восемь драконов, восемь Воинов Ада?
Но прежде чем Кирин успел сказать хоть что-то, вмешался Коун:
– Хорошо, подождите. Вернемся к вашим словам о драконах. Если предположить, что все остальное сказанное – правда, вы еще сказали, что участники стали драконами. Вы уверены, что правильно расслышали эту деталь?
– Абсолютно, – не глядя на Коуна, ответил Кирин. – Именно так и были созданы все девять драконов.
– Восемь, – поправил его Коун.
Кирин, нахмурившись, глянул на жреца:
– Вижу, это входит в привычку. Девять. Именно это я и собирался сказать Джанель: цифры не всегда совпадают. Видите ли, человек, который разработал ритуал и выполнил его, – он тоже стал драконом. Вы с ним встречались. В наши дни он шастает повсюду, называя себя Релосом Варом.
Коун пораженно заморгал:
– Релос Вар – не дракон!
– О нет, он дракон! Релос Вар просто предпочитает не выглядеть драконом большую часть времени. – Кирин пожал плечами: – Может быть, именно поэтому он не настолько безумен, как другие драконы? Честно говоря, даже не знаю.
Коун замер, широко распахнув глаза от удивления, а Кирин повернулся к Джанель:
– Первое четверостишие действительно звучит так, как будто оно относится к тебе.
Она приподняла бровь:
– Неужели? Неужели я, замышляя восстание, собираю преступников и колдунов?
– Вот и скажи мне. Собираешь?
Брат Коун поднял свою книгу:
– Давайте я просто почитаю, что было дальше?
Ни Кирин, ни Джанель не стали протестовать.
Рассказ брата Коуна.
Замок Мерейна, Знамя Барсина, Джорат, Куур
Замок казался безжизненным: сейчас, когда за спинами идущих закрылись ворота, внутри него оставался лишь костяк охраны. Большинство жителей толпились на арене на турнирной площадке. Но брат Коун, ведя вместе с кобылой Дорной хромающую Нинавис и притворяясь слугами, возвращающимися с пошедшего наперекосяк задания, по-прежнему чувствовал себя незащищенным и уязвимым.
– С ней все в порядке? – охранник указал на Нинавис.
Кобыла Дорна махнула рукой:
– О, она в порядке, в полном порядке. Просто эта неуклюжая кобыла споткнулась на лестнице.
– Эй, не такая уж я и неуклюжая!
– Ну, а кто умудрился споткнуться о свои собственные ноги? Ты ведь, а не я.
Усмехнувшись, стражник вернулся к обходу территории замка. На брата Коуна он даже не взглянул.
Они направились в комнаты на третьем этаже, где раньше находились покои прежнего управляющего, а теперь жила граф.
Стоило двери в комнаты закрыться – и все трое выдохнули с облегчением.
Оставив Нинавис, Дорна кинулась собирать вещи.
Брат Коун
