засуетилась Тэйра, отступая вглубь дома. – Хотите мятного чая? Я сама собираю и сушу травы.
– А обычного нет?
– Я сирота, росла в приюте, дом снимаю и экономлю, как могу, – со смущенным видом пояснила девушка и сделала приглашающий жест в сторону пары ветхих кресел с лоснящейся обивкой.
– У вас совсем нет родных? Даже каких-нибудь дальних, не слишком жаждущих общения?
– Нет.
– Может, хотя бы сердечный друг имеется?
– А какое отношение это имеет к работе? – вопросом на вопрос ответила Тэйра, не желая вдаваться в подробности и что-либо объяснять. Грубить было неловко, тем более что посетитель ей нравился, но это лучше, чем выдумывать слезливую и насквозь лживую историю про неверность или разлуку.
– Я должен заранее знать, если кто-то из вашего окружения, из отвечающих за вас людей возражает против трудоустройства в наш департамент. Все-таки небольшой риск для жизни и здоровья имеется даже у образников, хотя мы стараемся не вмешивать их в оперативную работу.
– Я вполне самостоятельна в решении любых вопросов и не нуждаюсь ни в чьем одобрении, – заверила девушка.
– Прекрасно. А то, что у нас нет четкого графика прихода и ухода, вам известно? Вызвать на место могут в любой момент дня или ночи.
– Как, даже после полуночи? – забеспокоилась Тэйра, которую это не устраивало.
– В других группах – да. Но моя команда, к которой вам предстоит присоединиться, по ночам не работает. Я добился от начальства небольшой поблажки, а то шеф сильно рискует однажды нас лишиться, – хмыкнул сыскарь и улыбнулся во весь рот так, что на щеках образовались ямочки. – Так уж вышло, что я мечом владею плохо, мое основное оружие – ум… и способность заболтать любого, – озорно подмигнул он. – А остальные – хрупкие дамы, от них тем более глупо требовать способностей к самозащите. Но вы не волнуйтесь, моя группа прекрасно справляется со всеми задачами и находится на хорошем счету. Нам ведь главное уметь думать, задавать вопросы и не лениться в сборе информации. Для ночной суеты и так народа хватает, многих манит повышенная зарплата.
– Я тоже не владею мечом, – на всякий случай предупредила Тэйра, обдумывая услышанное. В принципе она не будет возражать, даже если в департаменте придется проводить по шестнадцать часов в сутки – с семи до двадцати трех. Чем ей еще заниматься? Одиноко сидеть в кресле у окна в чужом, за несколько лет так и не ставшем ей родным, ветхом доме и предаваться грустным мыслям о будущем? Вернее, об отсутствии такового для одержимой.
– Стрелять из арбалета умеете? – уточнил мужчина.
– Никогда не пробовала, – честно созналась образница, начиная тревожиться, что производит не слишком хорошее впечатление.
– А как у вас с магией помимо основной профессии?
– В совершенстве знаю бытовые заклинания, но из них более-менее
