сказал Эрни
– Мистер Клейк, я в курсе того, что всё человечество сейчас под угрозой исчезновения, а ещё об этом знают сотни тысяч человек и они, мягко сказать, наводят панику, строя абсолютно немыслимые теории и выдвигая их за правду – рассерженно произнёс Говальт
– Не понимаю, как всего лишь за несколько дней об этом узнало так много человек? – недоуменно спросил Эрни.
– Это я у ВАС хочу спросить – злобно сказал президент
– Что вы имеете ввиду?
– Не прикидывайтесь дураком, Эрни! Я знаю, что к вам приходил Уайт Гербсберг из «Хзерма», и что он разрешил рассказать об этом вашим сотрудникам! Разумеется, они начали сплетничать со своими друзьями, а те со своими и, в итоге, информация, о которой НИКТО не должен был знать, распространяется с невероятной скоростью! – проворчал Престон и покашлял. – Уайт уже получил по «шапке» за свой проступок, так что настала ваша очередь!
– И что, в таком случае, требуется от меня?! – тревожно спросил ученый
– Рассказать миру правду. – серьезно произнес Престон. – И ещё ответить на несколько вопросов от прессы
– Я как-то не уверен насчёт этого… – сильно засомневался Эрни
– Это не просьба. Это приказ! Вы заварили эту кашу, вам её теперь и расхлёбывать! – яростно прокричал Престон
– Так точно, сэр – испугавшись произнёс Эрни
– Вы знаете, где будет происходить собрание? – чуть остыв спросил президент
– Можете напомнить, пожалуйста? А то я, кажись, забыл – попросил Эрни
– Вашингтон, Улица святого Грегора 43. Ну как, освежили память? – сильно торопясь спросил Престон
– Так точно, сэр. Сейчас же выдвигаюсь – натягивая на себя пижамные штаны, произнёс ученый
– До скорого
Президент положил трубку. Эрни в спешке выбежал на улицу, совершенно забыв снять с себя пижаму с рисунком ракет, быстро осмотрел широкую улицу, на которой не было ни души, сел в машину и двинулся в путь. Первое время ученый спросонья не мог ничего сообразить, из-за чего навернул пару лишних кругов вокруг своего района. Наконец-то придя в себя, Эрни поехал к ближайшему выезду на платную дорогу, откуда можно было по прямой добраться до Вашингтона. Подъехав к контрольно-пропускному пункту, ученый, как назло, попал в большую пробку. «Откуда в такую рань столько людей, черт тебя подери?!» – яростно пробубнил он.
КПП находился на краю города, среди красивых и сонных лесов, которые потихоньку просыпались от постоянных звуков гудка автомобилей. Эрни посмотрел на свои старенькие часы и увидел, что мероприятие начнётся через полчаса. «Твою мать! Мне нельзя опаздывать! Нужно что-то придумать!» – проговорил Эрни, нервно постукивая ногой.
Ученый стал размышлять, как бы ему побыстрее выйти из этой крайне неудобной ситуации. Время шло, а идей все никак не появлялось. И, внезапно, в его голову пришла одна. Она
